军用运输机，是专供军事行动进行空运和空投的飞机。其作战任务主要包括空运或空投战斗部队、伞兵、武器装备、后勤物资或伤病员，也可改装成其他用途，如空中预警指挥、空中加油、战略侦察、电子作战及海上巡逻等等。

　　军用运输机是航空器中运输机里的一个军用分支，民用运输机指民用货运飞机及旅客机，而军用运输机只供军事使用，但不少型号，尤其是早期型号大部分是从民用运输机演变而成的，因此两者之间在气动布局、构造方面有很相似的地方。

　　军用运输机也有它自己的特点：如运载能力要求要大；货舱容积应尽可能宽敞，以适应不同尺寸物资的载运；要求便于地面快速装卸和空中投放；有的机种还备有自卫武器（如尾炮塔）或消极自卫装备（如红外线干扰弹）等。军用运输机的机体构造要求更加坚固耐用，要经得起恶劣气候和频繁使用以及空中机动飞行的考验。当然，军用运输机在内部舒适性方面可以适当降低要求。

　　按动力装置之不同，军用运输机又经历了活塞发动机、涡轮螺桨发动机，涡轮喷气发动机及涡轮风扇发动机等几大发展阶段。

　　按飞机大小及运载能力之强弱，军用运输机一般分为轻、中、大型三类。轻中型飞机总重不大于100吨，可运载数吨至

　　三、四十吨物资，作战半径为数百至一千数百千米，有时要求具备简易机场起落及短距起降的飞行能力，以适应前线作战需要。

　　大型运输机一般从事远程（甚至洲际）大吨位物资运送任务。飞机总重在100至500吨之间，可运载几十吨至二百多吨物资，作战半径往往在二千多千米至数千千米之间。个别巨型机种可一次吞吐250吨军用物品，飞机总重达600吨，创飞机参数之记录。

　　在第一次世界大战期间，还没有发生明显的空运行动，更没有专门的军用运输机。

　　但从第二次世界大战开始，军用运输机在主要参战国中渐渐得到推广使用并很快显露出它快速移动和布署兵力的巨大优越性。但当时的机型基本是从民用客机甚至轰炸机改装过来的。战后，以美苏为首的军事大国投入大量人力物力，积极研制出第二、第三代专用的军用运输机。美国在冷战年代奉行“全球战略”之同时，从未忽视对运输航空兵的建设与发展，它专门设立了与战略空军并肩作战的空运司令部，并在历次局部战争中很好地利用了空运这一作战手段。前苏联在这一方面也不甘落后，它独立研制并大量配备了型号繁杂的轻、中、大型军用运输机，在各种大型演习及涉及国外的军事冲突中动用了空运部队，同样也取得了令人瞩目的效果。

　　在第二次世界大战中，军用运输机参加过无数次空运空降行动，对支援地面作战乃至扭转整个战场局势起到了不可估量的重要作用，著名的空降作战有1940年4月德军对挪威的空中突击行动，这也是军事史上第一次成功的空降入侵与空运补给战例，500多架运输机为德军闪电攻占挪威提供了“空中桥梁”，使战斗得以顺利结束。

　　同年5月，德军又利用暗夜进行了一场超低空突防，对荷兰大规模空降作战，这是军用运输机又一次大量投入使用。

　　1944年6月6日，为配合诺曼底登陆作战，盟军方面发动了一场先发制人的空降行动，1200架军用运输机将13300名突击队员空投到阵地，并在不久之后又派出176架滑翔运输机机降下1174名士兵和装备，另有256架滑翔运输机，及时运来各

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