1965年后,又对飞机结构进行加强,用来延长使用寿命并解决低空飞行时强度不足的问题。1970年后,有200架D、E、F型统统改装成G、H型。80年代,又对G、H型进行现代化改造,导航与攻击精度提高,生存力得到加强,寿命延长至12000飞行小时,可挂巡航导弹、反舰导弹和矩距攻击导弹。
在越南战争中,B—52是大面积轰炸的主要工具,曾对越南南北方目标以及老挝、柬埔寨等地区目标进行过126615架次轰炸(1965年8月至1973年1月15日),大规模轰炸先后经历过代号为“滚雷”、“后卫Ⅰ”、“后卫Ⅱ”三大战役,轰炸目标集中在北方的铁路系统和“胡志明小道”运输线。其中,飞抵目标区的有125479架次,占总出击架次的99.1%,投弹成功的有124532架次,占总出击架次的98.36%。在作战中,55%用于空袭南越目标,27%攻击老挝,12%攻击柬埔寨,6%空袭北越。可见,越战中B—52主要还是用于轰炸南越游击队目标,支援美、南越的地面部队作战。而战略轰炸(对北方)只是很次要的任务,这也是B—52从设计时就注意到既可用于战略空袭,又可对局部地区作常规精确投弹的作战功能的良好体现。当时驻越美军司令曾说过:“我们的火力主体,乃是B—52投下的吨位惊人的炸弹。”在整个越战中,B—52出动量占各种作战飞机总量的十分之一弱,但却投下近二分之一的炸弹总量(三百多万吨)。在战争全期,有17架B—52被北方地空导弹或战斗机击落,另有12架非战斗损失。
在1991年海湾战争中,又有50架B—52G投入对伊拉克前线部队实施“地毯”式轰炸,大大削弱了伊军的士气和战斗力。
B—1 (ROCKWELL-INTERNATIONAL B—1)
B—1是美国洛克韦尔国际公司研制于70年代的可变后掠翼超音速(M为1.25)战略轰炸机,它的设计源于60年代后期美国“先进有人驾驶战略飞机计划(AMSA)”。1969年开始正式开发,原型机试飞于1974年12月23日。1986年6月开始装备美国空军。
由于采购洲际导弹好还是继续采购轰炸机好的问题在美国长期争论不休,故使B—1的研制周期长达20年。
B—1的用途应包括战略突防轰炸、海上常规巡逻轰炸及空中远距投射巡航导弹。
B—1的气动布局十分先进,它采用“翼身融合体”构造,使大边条后掠低单翼与细长的机身作为一个整体来设计与制造,无以往飞机那样明显的分界线,这样可以减少阻力和雷达反射面积,增加升力及内部容积,可多装燃油增程。B—1还安装了可变后掠机翼,外翼段可在15度到67.5度之间变化,以适应不同速度下的飞行,有利于改善各高度飞行性能及起落性能,并可增加航程。4台F101—GE—102型涡轮风扇发动机分两个短舱装在中央固定翼的下方,机身中段前后有2个武器舱,各长9.53米和4.57米,可挂8枚AGM—86巡航导弹或24枚AGM—69短距攻击导弹或12颗至24颗小核弹或总重34吨的常规炸弹数10枚。另外,机上拥有ALQ—164多模态攻击雷达,飞机可作地形跟踪低空突防飞行。一个6座座舱设在机头,无自卫枪炮。
B—1有2种改型:B—1A 原型机,共生产4架,最高马赫数2.2。
B—1B 生产型,结构加强,总重比A型增加37吨,发动机、翼套与起落架均作改进。别名“枪手”。
B—1是一种很先进的机种,研制费用高达265亿美元(1981l年币值),1988年初交付完毕。B—1是目前美军战略轰炸机的最佳型号之一(另一种是B—2)。B—1并未参加过大规模实战。
B—2(NORTHROP B—2)
B—2
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