此后的两天中，无论萧剑扬在战壕的什么地方，屁股后面总跟着那个团长派来的中士。这位弟兄时不时地掏出团长给的小本本，嘴里还叼着个铅笔头。

　　两天过后，那名下士把小本本交还给了团座。本子里歪歪斜斜地画着12个"×"、7个"\"。

　　他还向团座报告了一句--

　　由于很多时候仗打得实在太凶了，下士萧剑扬还有不少的射击战果没法子得到确认。

　　二

　　第三天晌午，一批增援的后续官兵补充进了51师的战斗序列。同时，上面传来了师长的命令：

　　一线的各部队，抽调精悍的弟兄组成"袭扰队"--每队12人左右，配备一挺捷克造轻机枪，两支"花机关"。其余队员人手一支中正式，随身备弹两百发，胸前背后各四枚木柄手榴弹。

　　为了加强近战中的火力，每名队员都配了一把自来得手枪。

　　此外，每支"袭扰队"都编入了一名枪法出众的弟兄。

　　王耀武下这道命令，是经过一番考虑的：

　　刚到淞沪战场的时候，他曾下令组织过"奋勇队"对日军进行攻击。

　　这种战法尽管也取得了一些战果，但由于常常是"以强攻强"，自己方面的损失也很大。每次出击，活着回来的"奋勇队"弟兄寥寥无几---典型的"伤敌一百，自损九十"。

　　那天听了上等兵萧剑扬的一番叙述，再加上这几天来的仔细观察，他意识到了一些情况：

　　看来日军由于攻击进展过快，造成战线不严密，各部队的间隙比较大。这样一来，可乘之机就出现了。

　　因此他下令组织精干的"袭扰队"，趁暗夜渗透进日军的战线，袭击鬼子防备松懈的软肋。

　　在命令中，他特别强调了二条：

　　一、以强攻弱，欺软避硬。

　　二、绝不恋战，该撤就撤。

　　在接下来的一段时期内，51师的"袭扰队"频频出击。

　　在实战中，他们时而一支人马单独下手，时而几支队伍协同动作，能打则打，打不了撒腿就溜。

　　几仗下来，弟兄们的伤亡不大，战果却不俗，从不空手而归，每次起码带回一挺歪把子机枪、几支沾着血污的三八大盖。

　　下士萧剑扬自然是"袭扰队"中的一把好手。

　　"袭扰队"的屡屡得手，让全师上下士气大振，仗打得越发起劲儿。

　　一来二去，国民革命军陆军第51师在淞沪战场上打出了名气。

　　10月10日"双十节"那天，上海滩鼎鼎大名的《申报》不但刊发了报道51师战绩的文章，而且配发了一张照片。

　　照片的内容，是51师在多次战斗中从日军那儿缴获来的战利品，高高低低的一大堆。

　　作为带兵的人，王耀武很会抓机会鼓舞部下的士气。他当天就派副官带了十来个兄弟，从北郊的施相公庙赶到市区，大批收购当日的报纸。

　　国币四分五厘一份儿的《申报》，一气收购了万余份儿，然后把这些还带着油墨香的报纸带回阵地，不管识字的还是不识字的，每名军官、每个士兵人手一份儿--看不懂字可以瞧照片嘛。

　　这一下子，全师上下的心都像被点着了一样，参战一个多月来的疲劳与伤痛都不知跑到哪里去了。

　　萧剑扬是班里为数不多的几个识字的人之一，这要归功于早年他爹供他念的那几年书。

　　在泥湿的战壕里，他捧着报纸，一字一句地读给其他的弟兄们听：

　　"……我驻守该处之王师（即51师），自本月1日起至5日止，无日不与敌浴血混战中。敌伤亡重大，我军乘敌顿挫之余，自5日晚起全线反攻，连夜予敌以奇袭，乘风雨黑暗之际，力求接近敌阵，以手榴弹、白刃突袭。敌迭遭重创，施相公庙、曹王庙前，敌尸遍地，除其拖回者外，尚遗尸数百具……

　　有些字他也不认得，就跳过去了。

　　吧嗒吧嗒嘴，他接着念：

　　"……经我军在敌尸身畔搜出的信物辨认，确证击毙之敌方军官，计有日军台湾第2联队第1大队长田中金少佐、中队长川口序市大尉、千田西男大尉、西原有田两少尉、布袋工兵大尉等十余员……"

　　旁边有个弟兄递过来一个水壶，萧剑扬接住喝了一口，然后又往下念：

　　"……敌损失在2000人上下。我军缴获日军步枪284支、轻重机枪10余挺、掷弹筒1门……"

　　当大伙儿带着满足而骄傲的神情散去之后，萧剑扬找到个抽烟的老兵，问他借了半包火柴，然后找了个僻静的角落，默默地把这张报纸点着了。

　　看着它静静地变为了一堆小小的纸灰，萧剑扬低低地吐了口气：

　　这回连长能合上眼睛了吗？

　　起风了。纸灰在风中飘飘荡荡，四散而去，像是在追赶一些看不见的身影。

　　仗打到11月初，战场形势却突然大变。

　　三

　　11月11日那天，师里下来命令：各部队迅速撤离现有阵地，向西转进。

　　从坚守了几十天的战壕中往下撤，弟兄们一个个都心不甘情不愿。然而让他们想不到的是，这才是一连串窝囊事儿的开头。

　　上海往西的公路上，挤满了各式各样后撤的部队。从头上看看，有的顶着的钢盔跟51师一样，德国货；有的顶着的东西，活像一口倒扣的圆锅；还有的干脆连钢盔也没有，身上背着个斗笠。

　　萧剑扬所在的部队，建制还比较齐整，行军的队形也保持得像个样子。

　　可其他兄弟部队的情形就一锅粥了：

　　当兵的找不到当官的，扛迫击炮座钣的找不到扛炮管儿的。

　　这时的江南，已是深秋，大部分的队伍已经换上了蓝灰色的棉冬装。上海以西的大路小路上，汹涌着滚滚蓝灰色的人潮，望不到头尾。

　　直到退到苏州的地界上，部队才暂时歇了口气。萧剑扬和他的弟兄们，这会儿方才听说了这次大撤退的缘由：

　　据说是11月初的时候，小鬼子在上海南面一个叫作金山卫的地方摸上了岸，从背后包抄过来。

　　在撤离上海的过程中，有两桩事儿，让萧剑扬一想起来就胸口发痛。

　　头一桩，那天下午，萧剑扬他们营撤到一座公路桥边。桥面上翻倒着两辆装辎重的汽车，倾斜的车身把桥面堵了一大半，只剩下不到两米宽的一条窄道。桥这边，成千当兵的挤作一团，都急着想过桥。越挤越乱，有几个蓝灰色的身影被从桥上挤落到了冰凉的河水中。

　　这时，走在队伍中的二排长扯起嗓子喊了一通，叫大伙儿紧紧贴住，后面的拽住前面人腰间的牛皮武装带，一起往前挤。