埃及人面临的困难远不止上述三点,对他们来说,最大的问题是埃以之间悬殊的力量对比。一方是屡战屡胜。不可一世、装备精良、士气高昂的以色列军队,如果说在此之前人们对这支军队的战斗力还有疑问的话,那么,经过三次中东战争的考验,人们完全相信,这是一支打不垮的部队。以色列人自己说,以色列国防军已经是世界上战斗力最强的军队,最起码那些欧洲国家的军队不是它的对手,更不用说那些阿拉伯国家的军队了。
现在,埃及人要向这支强大的军事力量挑战。可是,他们有什么本钱呢?当萨达将继承纳赛尔的职务、成为埃及总统时,可以说他一无所有。他接手的是一副烂摊子。在历次中东战争中充当主力的埃及军队几乎不存在了。埃及没有空军,它的空军已经两度被消灭在地面上。而在现代战争中,没有制空权,如何与敌人交锋?更糟糕的是,埃及的防空力量在消耗战中也损失殆尽。苏联援助的先进雷达系统被以色列空军摧毁,而萨姆一11型导弹也不是美国装备的对手,以色列空军几乎可以在埃及长驱直入,为所欲为。当萨阿德·沙兹利将军出任埃及军队总参谋长后,他不得不痛苦地承认:我们的飞行员无论多么英勇,都面临着对方空军的难以战胜的优势。以色列的空军比埃及空军要领先10年时间。
空军如此,陆军的状况如何呢?表面上,埃及拥有一支脱万人的陆军部队,但这支部队大部分不是野战部队,配备的武器也根本不能与以色列军队相比。而且,由于没有空中优势,这支部队如果在沙漠上与以色列军队对垒,很容易被以色列的空军摧毁。埃及军队数量上的优势不能弥补它在质量上的劣势。
只有海军的情况略好一点。在第三次中东战争结束后不久,埃及海军竟然用一枚导弹击沉了一艘以色列军舰,一时名声大噪。但是,埃及空军的弱点抵消了海军的优势。
分析了上述情况后,沙兹利得出了一个严酷的结论:埃及无力发起大规模攻势,去消灭驻扎在西奈半岛的以色列军队,也不可能把他们从埃及领土上赶出去。埃及充其量只能发起一次有限的进攻,然后就要转入防守。这个结论后来为埃及最高决策所接受。好在萨达特总统的目标很明确:只要能粉碎以色列军队不可战胜的神话就行,没有必要消灭以色列。沙兹利在制订作战计划时就尽力避开埃及军队的弱点,避免埃及空军与以色列空军发生遭遇战,但是,在敌人空军力量达不到的地方,又要利用埃及空军出击一下,让以色列的地面部队也领教一下空战带来的影响。
沙兹利认为,以色列以往总是打闪电战,这是由它弱小的人口数量所决定的。以色列总共只有300万人口,一旦战争打响,它可以动员全国1/5以上的人口,但是,它不可能长期维持这种动员,而使它的国民经济受到损害。可埃及的情况不同,埃及人口众多,经济落后,战争时间拖长一点,对埃及经济并无太大的妨碍。沙兹利决。已让以色列在不利的条件下作战,不与它打闪电战,而要延长冲突时间,与它打阵地战,大量杀伤它的兵员,给它造成最大的伤害。
军队的素质是打好这场战争的关键。没有一支质量过硬的军队,要想打赢以色列这样的对手,那是不可想象的。沙兹利在建军过程中,对军队进行了针对性的训练。高性能的武器是重要的,但不是不可缺少的。苏联领导人勃列日涅夫在第三次中东战争后曾指责过埃及:“如果你们的每一辆坦克都能发射一枚炮弹,整个战绩就会有完全不同的写法”,“可是你们的大炮连动也没有动”。话虽然说得刺耳,但也确实是实情。埃及军队数量庞大,但素质之差也是令人吃惊的。一位在战斗中当了俘虏的埃军营长竟然向以色列人“抗议”:“以军太狡猾了,为什么不堂而皇之地从正面进攻呢?”他根本不懂得“兵无常势”的道理,更不懂得“兵者,诡道也”的战略思想,这样一支军队怎么能打胜仗呢?沙兹利痛感改善军队素质的重要。他针对军队中存在的问题,编写了八本小册子,其中有《士兵指南》、《驾驶员指南
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