但情况对苏联来说并不太妙。美国似乎越来越清楚地意识到苏联与美国之间存在的差距不是对苏联有利，而是恰好相反。自肯尼迪上台起，美国加紧了对苏联战略核力量的侦察。1961年夏季，美国的侦察卫星收回的胶卷表明，苏联的远程导弹研制工作还处于初始阶段。U－2飞机几乎飞遍了整个苏联，只有科拉半岛除外，因为那里整日里是阴云密布，无法拍照。美国人自己开玩笑说，如果苏联真的拥有这么多的导弹，那么，它们只能部署在科拉半岛，所有这些导弹很快就会把科拉半岛压入海底。到9月6日，中央情报局终于承认，它目前对苏联洲际导弹发射架的估计数目可能太高了些。更糟糕的是，苏联总参情报部高级军官潘可夫斯基上校自1961年起背叛了苏联，他把苏联战略核力量的底细完全透露了。潘可夫斯基证实：“目前苏联的核武器，在数量上只有美国的1／3，运载手段与美国相比，也有不小的差距。”于是，美国人准备摊牌了。1961年10月对日，美国国防部副部长罗斯韦尔·吉尔帕特里克在弗吉尼亚州温泉城的一次讲话中，公开说，美国的战略部队较之苏联要强大得多，在遭到第一次打击后，美国的还击力量至少能和苏联先发制人的第一次打击力量一样强大。吉尔帕特里克的讲话让苏联大为震惊。美国选中吉尔帕特里克作这个发言，已经是煞费心机。它要让苏联知道，美国已经知道真相，以后不要再挥舞核大棒吓人了，但是，它又不能留下口实，让苏联人指责美国对苏联搞核讹诈，因此选了国防部副部长这么一个职位的人来公布事实真相。没料到苏联还是恼羞成怒，吉尔帕特里克的讲话一出，苏联还是指责美国企图“恫吓”苏联，是一种“明显的有组织的行动”。

　　虚假的肥皂泡已经被触破。美国现在是安全了，而苏联的处境倒危险了。在冷战格局下，苏联与美国的安全利益是根本对立的。苏联的导弹从本上发射，要20多分钟才能飞到美国，而从土耳其发射的美国导弹，只需5分钟就可以打到苏联。这对苏联来说，明显是不公平的。现在，苏联怎么办？如何扭转这种劣势？赫鲁晓夫伤透了脑筋，最后只好把最后一招施展开来，这就是在古巴部署导弹。如果苏联的导弹能在古巴站稳脚跟，那么，苏联的第一次核打击能力将大为增强，美国的预警时间将从20分钟缩短为5分钟，报复能力大为降低。把核导弹部署到美国的鼻子尖下，无疑是苏联挽回颓势的一个重要途径。

　　情报机构提供的情报给赫鲁晓夫的最后决策提供了依据。赫鲁晓夫后期，美苏关系曾几度紧张。在柏林，美国和苏联几度对峙，战争一触即发。美国驻德国占领军司令克莱曾经预言，战争可能会戏剧性地发生。

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