周恩来到南京后，接到中央的通知精神，尽量不要国民党军队去攻击长春，延安方面认为可以研究对挑起内战利弊来定夺。他赶到马歇尔住处，要见马歇尔。可这时马歇尔到南京后连日和蒋介石及国防部接触。马歇尔曾对美国大使馆说过，他急于要和周恩来恢复会谈。可在两三天内变了卦。据美国大使馆人员反映，马歇尔将军和夫人凯瑟琳，认为南京气候燥热潮湿，而不适应。但到哪里适应去了，一时不得而知，社会上议论是南京政治气候燥热而不得不躲开。周恩来准备去上海，说那里有海风吹，可能会心旷神怡多了。

　　这时马歇尔正往避暑胜地牯岭进发。这二百五十英里路程，而且能调动所有运输工具，可谓游山玩水之佳期，他和夫人坐轻型飞机飞了两个多小时，鸟瞰江南水景区及大地山川之秀气，然后乘一艘缴获日军的炮艇横渡长江。

　　凯瑟琳夫人身着短衫，在船头甲板藤椅上坐着，头上有大花洋伞遮着荫凉，她不时被两岸风光惊呆，吃惊地叫着：“乔治，多么动人心魄的景色，美到极点了。”她甚至把戴宝石戒子的胖墩墩的双手拍得山响。

　　可是马歇尔只是陪夫人在甲板上坐一会儿。他被一本有趣的航海日志迷住了。说来并不是航海日志，而是航长江的日志。

　　“噢！乔治，猿猴叫！多么美的声音，借这长江流水，这猿猴声，乔治，如同美国的风笛声吗？”凯瑟琳夫人又是惊叫、惊叹、惊呼，都没有打动马歇尔读航海日志。

　　这是日本驻屯中国陆军大将冈村宁次，在坐炮艇时写下的。这艘艇当成珍宝存留下来。当时认为冈村宁次大将是坐这艘炮艇的最高指挥官。上边记着炮艇官兵对冈村宁次大将的称赞、钦佩，说他是整治中国的杰出将领。也有冈村宁次给炮艇官兵每个人的留言，和他在艇上的即兴演说，吹嘘日本天皇和日本军人是中国苦力的大救星。

　　马歇尔看到这一段更有趣（日本人语）的是冈村宁次在江上航行，发现许多中国人的尸体，都是日军屠杀的。艇长为了冈村宁次大将此行平安，请示大将批准，在开航前，用中国人的人头三颗祭江神。当时大将用他身上悬挂的战刀，砍掉三颗人头之后，大将亲手对滚滚长江用三杯酒洗了他的刀刃。这把战刀在大将投降时交给中国长官何应钦，后送到蒋介石处。马歇尔在蒋介石住处看过冈村宁次的战刀。

　　冈村宁次大将在艇前甲板上，不时看见有尸体漂过，下令在他坐艇到来之前，漂游尸体用杂草树枝盖上。后来盖的尸体太多了，一片片都是盖尸体的树枝，有碍炮艇航行。……

　　马歇尔看到这里，他心里难受得好像是冈村宁次大将的战刀再捅他的心窝儿。当炮艇沿江而下时，他请炮艇靠岸，亲自下船掳了几把野草、野花，他和夫人亲手编织成花环，投到滚滚长江之中。他微微地闭上眼睛。

　　凯瑟琳认为她的将军多么有诗情画意，向长江投下花环，她问道：“乔治，你是在祭奠长江吗？”她双手扪着前胸。

　　“我在祭奠我的不平静的心。”马歇尔从冈村宁次想到：中国内战打起来，不知他要肩负多么大责任，要有多少颗人头滚落在中国大地上？而今他却去避暑。

　　“乔治，你的心是上帝赐给的仁慈的心。”凯瑟琳划着十字在祈祷。

　　马歇尔回到炮艇在航行日志上写下：

　　“美国五星上将乔治·马歇尔。”

　　炮艇沿江下驶行达四十五分钟靠岸了。接着又坐三十二分钟的汽车。马歇尔这一路上沉默得一言未发。

　　下了汽车，是一座碧绿得像堆绿翡翠似的大山，从山上、山下、山腰吹来凉爽的清风，薄衫顿时有凉意了，凯瑟琳披上来美龄赠送的中国丝编的大披肩，又美丽、又凉快、又爽气。开始是坐的竹轿子，就是很有特点的滑杆。

　　凯瑟琳坐在滑杆上，开始有些害怕翻了斗子，但颤颤悠悠走动起来，又凉爽又舒服，她悄悄用手摸摸，好像有施放凉气

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