从8月底到9月初起，从远方的前线到乌克兰大本营，发生的各种不同的事情——不管是从局部还是从全局上看，都是风暴来临前的征兆。

　　德国上空的空战，自从1942年5月底对科隆实施首次猛烈轰炸起，敌人空袭的规模——炸弹数量剧增，飞机数量占绝对优势——进入了一个新阶段，引起了人们对未来的严重恐惧。

　　在北非，隆美尔经过长期运筹和犹豫之后于8月30日傍晚展开的攻势，由于敌人强大的空中优势，被迫于9月1日中断，两天后，撤回到阿拉曼前的出发阵地。虽然转攻为守并不等于最终放弃原来的进攻目标，但德国大本营的人们要比罗马的人更清楚地看到，现在该转到英国人——在他们新任司令蒙哥马利将军指挥下——干一场了。

　　由于海上补给比以往受到更大威胁，夺取马耳他的设想再也不敢提及。但另一方面，意大利统帅部却在准备必要时占领突尼斯，以保护北非殖民地。与此同时，希特勒越来越想通过争取戴高乐的途经，促使整个法属北非倾向于他。在南部——尤其当隆美尔转入守势之后，希特勒对克里特岛——准备向该岛增调精锐的第22步兵师——倍加关心，同时对动乱不宁的东地中海北部地区也更加关注，因为希特勒一直把此地视为罗马尼亚油区的外围保护地带。

　　在西线，德军取得迪耶普防御战胜利后，没有就此罢手，反而重新向卢瓦尔河入海口的南岸扩展。为此，希特勒继续向法国增派部队。由于缺少预备部队，只好将新兵师投入使用。由于新兵师缺少武器装备、机动能力和作战经验，甚至对后来的1944年6月防御敌人的登陆作战都造成了有害后果。值得提及的是，在新的部署中，诺曼底又似乎再次被视为登陆目标。

　　挪威虽未受到威胁，却不断地消耗着其有限的兵力和物力。

　　在芬兰，1942年秋季希特勒还计划，利用一次德、芬联合进攻行动，将摩尔曼斯克铁路切断，从而中断西方作战物资向俄国的输送，但现在这种希望已化为泡影。自8月底，敌人在列宁格勒夺得主动权，而且曼施泰因的师——由克里木向遥远的北方调运——一个接一个地在防御中被消耗掉之后，希特勒在他1942年的进攻计划中“最迟于9月”夺占列宁格勒的最重要的先决条件再也无法达到了。8月23日，希特勒还在文尼察大本营里，与北方集团军群司令冯·屈希勒尔元帅，第二天又与曼施泰因，决定下一步的作战任务——“第一步：……与芬兰建立联系（越过卡累利阿地峡），第二步……占领列宁格勒，将其夷为平地”（！）约德尔将军尽管对列宁格勒的情况一无所知，居然也千赞成这一决定。如果希特勒再次指责“陆军最高指挥机构”“傲慢，固执，无能”，约德尔也会同样给以支持。

　　希特勒将关键地段的唯一指挥权交给曼施泰因，并撤消了北部总司令部。尔后，便亲自介入列宁格勒战斗的指挥。他手中的王牌，是一个原来准备在芬兰投入使用的唯一的山地师和首次在前线出现的4辆“虎”式坦克。可是事隔不久，国防军指挥参谋部的战时日志却写道，“一只老虎已经完了”。由此可以清楚地看出，对希特勒对数量有限的“新式武器”在战争中的决定性作用所寄予的这种期望，参谋部的人们是作何感想的。更不用说，作战区域的桥梁无法承受这种坦克的重量。对国防军指挥参谋部于9月3日拟制的关于夺取列宁格勒的第47号“指令”草案，希特勒推迟签署。这样，夏季攻势的第二阶段尚未开始就放弃了。

　　在此期间，中央集团军群除了承受正面越来越重的压力外，还要对付后方歹徒的袭扰。为此，国防军指挥参谋部专门拟制了一份指令——1942年8月18日第46号指令，由希特勒签署，以掌握实施机动的主动权。可是此后不久，凯特尔和约德尔在形

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