“我们既不回原来的出发地，那等于脱逃；也不去勺子湖，那等于冒险，而且也失去了原来设想的作为立足点的意义；我决定从这块乱石堆出发，向驼峰山开进！我向大家唯一抱歉的是咱们洗不成清水澡了！

　　有人竟发出轻微的笑声，我有些福至心灵，随意发挥起来！

　　“我们是走了一条出乎敌人意料的路，所以我们既没有踏上地雷，也没有遭受游击队的伏击；从地图上看，勺子湖的水是由驼峰上的溪涧汇成，而后湖水又化成小溪向丛林外流去，那么，我们从这里出发，向西偏南的方向开进，无论如何总会碰上那条向勺子湖灌水的溪流。这样，我们就不再为缺少饮水担心，也可以在溪流中洗澡了。……

　　“我们接着就沿溪而上，不再受砍刀开路之苦，越共游击队在勺子湖’一带迎候我们，我们却已经从他们意想不到的路径绕过了他们走到了他们的身后，在驼峰山，我们可以对他们的运输队进行突袭，然后返回，那时我们再从背后突袭勺子湖的敌人。我现在就要求B连、C连向勺子湖佯动，以掩护我们A连的行动目的。……我感到上帝是站在我们一边。我们的前进道路是他指引给我们的！……”

　　士兵们包括克里斯少尉和军士长在内，都表示明白了我的指挥意图，没有任何异议，便熟练地整装出发，在出发前，我们脱帽向罗伯特的坟墓告别。士兵们已经能平静地对待，不再有那种失去战友的悲哀的原始冲动了。

　　按照我标定的方向，士兵们又钻入丛林，挥汗如雨，重复着昨天的砍伐。为了接受罗伯特被毒虫咬死的教训，士兵们不管多么闷热，都要绑紧袖口和裤脚。用布巾包头，直到脖颈，脸上擦了防蚊油，闷热难当，这种罪不是人受的。我们互相打量着，弄不清我们自己是人还是兽。……上帝并没有怜悯我们，也许他在考验我们的意志。

　　士兵们奋力砍伐了两个小时，我宣布休息用餐，唯独饮用水已存不多。大家都焦渴难耐，林中虽有水清，但都不能饮用，即使用净水剂也无法消除其恶臭，几滴入口就会引起呕吐。如果再有半天找不到水源，我们将陷入绝境。

　　就在这时，卫生员向我凑过来，低声说：

　　“头！我听到前面有流水的声音！”

　　“是吗？”我谛听了一下，一种富有流动感的哗哗声隐隐传来，断定不是风吹树叶声，我不由欣喜地叫道，“士兵们，你们听，前面有一条小河！……”

　　响声越来越清晰了。

　　“顶远离我们三十米，”克里斯也听到了，他大吼一声，“快砍伐吧！我们不光有水喝还有澡洗啦！”

　　希望的力量是无穷的，只用了25分钟，我们就到了一条小溪边，重重绿树遮掩着小溪。士兵们都欢呼起来，小溪的叮咚是一曲最美妙的沁人肺腑的歌。这小溪的响声是由一处两米高的落差造成的，在青翠的杂树丛中一股溪流白练似地飞溅而下，在陡崖下溅起层层水花。

　　如果处在正常情况下，它根本算不上瀑布，甚至谈不上景观，可是对从古木老林里钻出来的窒门干渴得要死的士兵来说，这简直可以说是天堂，士兵们被这近似虚幻的景象所鼓舞，变得忘乎所以了：

　　“我们的香格里拉到了！”有的士兵大叫一声，带着全副装备就扑进溪水，用手掬饮甘泉，把头钻在水中。……

　　我和克里斯不约而同地持枪在手，监视着溪流的上下两端，免得受到游击队的袭击。……最后终于确认周围没有游击队存在，克里斯命令各小队派出一名哨兵，其他都可以脱衣洗澡，在大家洗澡过后灌满自己的水壶。

　　我也伏下去掬饮溪水，没想到越南的泉水竟然这样清澈凉爽。我们都在欢乐地抚摩着被汗垢浸蚀的肌体，快活得直打哆嗦。

　　我命令大家抓紧洗净被汗水浸透的军装和内衣，放在岸边的灌木丛上晾干。……这时本是中午酷热难当之时

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