4 月29日，英国陆军部下达了电报指示，电文是：“务必作好抗击德军在克里特岛实施空降和海上登陆作战的准备。”

　　5 月6 日，英国情报机关掌握到了德军这次空降作战的重要细节，并及时向守岛部队通报。守岛部队总指挥新西兰人费赖伯格将军调整了兵力部署，增强了防御力量，英军迅速进入高度戒备状态。

　　真是弓弩上弦、刀剑出鞘，一场空前激烈残酷的空降与反空降战役一触即发了。

　　1941年5 月20日，这场史无前例的空降作战终于开始了。

　　双方动用的兵力是：德国方面：第十一航空军（实际上是一个空降兵军）的空降兵2 ．2 万人，运输机500 余架，滑翔机80架；第八航空军的轰炸机430 架，战斗机180 架，负责掩护德军空降和压制英国海军。地面突击部队分为西路、中路和东路3 个集群。

　　英国方面：英军3 万人，希腊军1 ．4 万人。装备较差，火炮很少，坦克只有6 辆，没有飞机，主要靠英军舰支援。

　　当天凌晨2 时，德国空降兵引导小组伞降到克里特岛上，用发光信号显示空降地域。

　　4 时30分，机场上发动机轰鸣声划破沉寂的长空，德国第一批运送空降部队的运输机和滑翔机起飞升空，以12架飞机为一个编队，直向克里特岛的马莱迈地区飞去。

　　在空降部队到达前，德国轰炸机已先来“光顾”，对克里特岛的英军阵地进行疯狂的轰炸和扫射，他们想为空降部队扫清障碍，但却遭到了顽强的抵抗。

　　7 时许，德国空降兵开始在马莱迈机场上空实施伞降。万里无云的蔚蓝天空上出现了一片片的“白云”，成百上千的德国伞兵跃出机舱，乘风驾伞徐徐下降。

　　在无云的蓝天中，缓缓下降的伞兵，无疑是地面射击的“理想目标”。英国守军利用各种兵器向空中猛烈射击，使这些毫无招架之力的伞兵遭到了惨重的伤亡。慌乱中，有许多人在空中被击毙，有人挂在树梢上，有的撞死在岩石上，幸存下来的也往往被猛烈的火力压得抬不起头来。

　　德国空降兵的各路人马都“伤亡惨重”：西路集群：近2000人的伞兵部队只剩下不足600 人，指挥官迈恩德尔少将身负重伤。

　　中路集群：运载伞兵的飞机进入空降地域时被击落7 架，伞兵着陆后，四周受敌。临近黄昏时已伤亡400 余人，未能夺取机场。

　　东路集群：因飞机加油缓慢和飞机数量减少而未能按时起飞。建制混乱，损失严重，未能夺取机场。

　　负责统一作战指挥的德国伞兵第七师师长在飞往克里特岛的航途中，因飞机失事而摔死，空降部队失去了统一的指挥。这真叫“雪上加霜”！

　　当天深夜，西路突击队的两个突击班分别由特雷贝斯中尉和医务主任诺伊曼博士率领，攻占了马莱迈机场附近的107 高地，他们是用手枪和手榴弹攻上顶峰的！这个战果是初步的，却又是有决定性意义的。

　　斯徒登特一直得不到各突击部队确切的战况，真是心急如焚！百般无奈，他只能按原方案执行“水星”作战计划，他反复下达这样的命令：“按原订计划，投下空降部队！”

　　雅典不停地向降落在克里特岛的通信队呼叫，却始终没有得到回答。中午时分，德军派斯诺瓦茨基少校乘坐一架 Jll52飞机前往马莱迈机场。

　　斯诺瓦茨基的飞机飞抵马莱迈后，在机场上

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