那时候飞机研制的速度也很快。一种新型飞机，从绘图板上的图样成为可参战的飞机，只需10来个月的时间。英国、法国、德国等国在第一次世界大战期间，都生产了几万架飞机。但损失率也是惊人之高，有时月损失率竟达 66 ％！有的“王牌飞行员”一人就击落近百架飞机。这些，在现代空战中都是难以想象的数字。

　　争夺制空权的战斗是异常激烈的，为此双方不仅竞相研制新型战斗机，而且不断研究更新空战战术，逐步形成了较完善的编队战术。制空权几经易手，到1918年，协约国的航空兵部队取得了明显的优势。

　　除了争夺制空权，航空兵在第一次世界大战中另一项重要作战任务就是空袭。

　　1916年，德国开始用飞机轰炸英国。1917年6 月13日和7 月7 日的两次轰炸，使英国内阁十分震怒。虽然这两次空袭造成的损失是很小的，但造成的政治上、心理上的压力是很大的。

　　为了报复，英国的航空兵也对德国进行了战略轰炸，开始是对德国的“齐伯林”飞艇基地实施空袭，以后又轰炸了德国的重要城市和军事要地。他们研制成了“汉德利·佩奇”式远程轰炸机，还开创了夜间轰炸。

　　俄国、法国等也都组建了轰炸机部队，对敌进行了空袭作战。

　　为了对付空袭，作战双方都在一些战略要地采取了防空措施。1917年8 月，英国成立了“伦敦防空指挥部”。在伦敦附近建立了相当完备的防空系统，它包括6 个战斗机中队、相当数量的高射炮和探照灯部队，还规定了一套发布空袭警报的办法。

　　英国人还有一项“很有趣”的防空措施，他们在伦敦东郊设立了一道气球屏障。将很多个气球升到一定高度，用铁索连接起来，再从铁索处垂下密密的铁丝，组成一道空中屏障。这样的屏障，虽然不能使人侵的敌机“粉身碎骨”，但也足以使敌机飞行员“望而生畏”，不敢贸然闯人。

　　在第一次世界大战中，航空兵发挥了重大作用，它已由单纯执行侦察任务，发展到能执行争夺制空权、空袭、侦察等多种作战任务。使用范围不断扩大，作战效能不断提高，并使战争从平面转向立体。在大战结束前夕，同盟国共有飞机3300余架，协约国则达7000架左右。各国空中力量的组织越来越完善，作为战争机器的一部分，空军已有条件脱离它依附的陆军和海军，成为一个独立的军种，英国人在这方面迈出了领先的一步。

　　英国人为什么想到要成立独立的空军呢？主要有两个原因，一是在第一次世界大战中，英国皇家飞行队和海军航空队，在支援陆军作战、实施战略轰炸和争夺制空权方面发挥了很大作用。但因没有统一的领导，易于造成力量不集中，甚至互相倾轧的问题。皇家飞行队就曾与海军航空队互相争夺飞机和发动机，并导致囤积物资，因而遭到国会的抨击。

　　二是德国在大战中对英国进行了频

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