中央情报局局长迈克尔·海登在一次采访中说，北京未能像一个负责任的全球大国那样行事。但海登对这个亚洲共产党大国的评估并非泛泛而谈，他对中国军力扩充的速度和深度表达了专业的“钦佩”，并表示中国的行为源自其在亚洲的历史角色，认为“他们未必会成为敌人”。

　　海登周二在与《华盛顿时报》记者和编辑面谈时说，中国“尚未接受一个大国的责任”，迄今未能认识到“他们其实担负一定的维持全球体系的责任。”

　　“要想成为一个大国，就必须想得更广，不能只着眼于狭隘的考虑。”海登说。

　　一名防务官员说，海登对中国在国际上行为的批评“惊人的坦率”。他说，相比之下五角大楼最近公布的《中国军力报告》经过了国务院和国家安全委员会的改动，因而对中国的类似批评有所淡化。

　　作为台湾战略的一环，中国向几个南太平洋国家提供了大量援助。中国购买影响力的举动瞄准的是瓦努阿图、萨摩亚、斐济和巴布亚新几内亚等国。

　　海登在谈到中国的军力扩充时表示，中国军队的现代化引人注目，他赞同不久前国家情报总监迈克·麦康奈尔在参议院听证会上所言，即这种扩充是中国“作为一个国家不断成熟”的一部分。

　　海登说，当今中国是个竞争者，但“中国未必会成为我们的敌人”。他补充说：“今后几年、数十年乃至更远的时间，有许多政策可供他们和我们选择，我认为这会把我们引向远比现在更具建设性的道路上。”

　　这名空军将军对中国军力的扩充表达了一种专业的“钦佩”。他说：“中国人打造技术、整合技术、进行技术训练以及使他们的军队现代化的做法令人十分钦佩。”

　　海登说，美国情报分析家对这种扩充的背后动机看法不一。他表示，扩充似乎更多地与中国在历史上作为亚洲主导国家的角色有关，中国坐镇这个位置几千年了。

　　他说：“他们从一支读红宝书和（强调）人力和政治意识形态的军队，转变为吸取了两次海湾战争经验教训的军队，当你坐下来看看他们在这方面所做的，就会知道这是一个十分了不起的成就。”

　　海登同时表示，中国的战略核武器力量，是以远程导弹为基础的，尚不具备“先发制人”的能力。