美国国防部长上月到访雅加达，提出出售F16战机，并帮助加强印尼的国防能力，显示美国自2005年11月解除为期六年的武器禁运后再次拥抱这个国家的武装部队。而且，在中国和俄罗斯拉拢美国传统盟友的时候，这个提议被视为美国欲维持该地区影响力的举动。盖茨表示，“首先，我们愿意帮助你们继续国防改革的进程。第二，我们愿意帮助你们具体的国防能力，特别是在航天和海上领域的能力。”在盖茨到访前五个月，俄罗斯总统普京对印尼进行国事访问，并确定一笔价值10亿美元的协议，向印尼出售坦克、直升飞机和潜艇。普京是五十年里第一位踏足印尼的俄罗斯领袖。似乎为了弥补过去丢失的时光，他还取得数十亿美元的贸易协议，而且协定扩大能源、采矿、航天和通讯领域的合作。
　　
　　最近，印度刚刚宣布它将和中国合作生产军舰、巡航艇、和运输机。退休三星将领维德佐尤（Agus Widjoyo）表示，任何大国总是试图在任何被它们视为重要的国家内建立势力平衡，而作为东南亚最大成员的印尼对美国有战略重要性。《雅加达邮报》报道说美国在印尼的势力特别意在阻止中国扩大影响力。该报援引印尼国防学院（Lemhanas）院长穆拉迪（Muladi）的话，表示“中国在极大地扩张。我认为他们（指美国）有意阻止他们（指中国）。而印尼是最具战略性的地方。” 1999年，东帝汶投票脱离雅加达统治，爆发暴力，美国切断与印尼的军事关系，并实施武器禁运。禁运对严重依赖美国军事硬件的印尼军方而言是沉重打击。印尼转向俄罗斯和东欧国家取得武器。华盛顿在2005年11月恢复军事关系，并取消武器禁运。
　　
　　除了菲律宾，印尼是美国在该地区安全援助的最大受援国。作为世界上人口最多的、世俗的、温和的穆斯林国家，印尼成为反恐战争的关键伙伴。印尼国防部长苏达索诺（Juwono Sudarsono）相信美国援助的作用更多体现在确保印尼经济发展和稳定，以便对付潜在的原教旨主义，而不在于地缘政治。盖茨把印尼描述成有全球影响力的重要地区领袖，印尼武装部队的发展是美印关系的关键组成部分，而且是印尼崛起成为繁荣稳定民主体的一个重要方面。苏达索诺认为，印尼（以及马来西亚和新加坡）横跨马六甲海峡，而马六甲海峡是重要的贸易和海军通道，来自中东的石油和天然气经该海峡通往三个经济上非常强大的国家：韩国、中国和日本。因此对美国来说，印尼军事是很重要的。