在中国的传统武力中，两栖作战武力一向备受周边国家的密切注意，除了与大陆仅有一水之隔的台湾视之为严重的生存威胁外，日本和若干东盟国家由于与中国存在领土、领海争执，所以亦密切关注其两栖武力的发展。
进入1990年代后，便多次传出将扩充海军陆战队规模的讯息，其发展实况虽有待进一步观察，但观诸南沙群岛乃至钓鱼台群岛主权问题日益复杂化，外在环境肯定会愈来愈严峻，就势必就以军事手段解决预作准备，所以扩充海军陆战队规模的讯息似乎并非空穴来风。事实上，配合国力的增长和国家未来发展的需要，走向蓝水的远洋海军已是中国海军不可逆转的重要构成，是评估其有效武力投射能力的重要指标之一，所以两栖武力增长是可以预期的。
两栖武力
中国的正规两栖武力发展可追溯至建国初期，为了以武力攻取台湾，于1950年代初期成立了海军步兵，到了1952年已组建了5个陆战师和2个战车团；韩战结束后，部份援朝部队被拨入陆战队，其兵力曾一度高达11万人（8个师）。在1980年进行国防现代化，开始组建正规化的海军陆战队，原有8个陆战师被改编为海岸守备师、纳编至集团军或裁撤，编成分属三个舰队的3个陆战旅，保守估计总兵力约15，000人。1990年代中期，詹氏集团曾报道我国将扩编陆战队规模至3个师共45，000人的规模，以因应周边环境（特别是南海地区）的快速部署任务需要；而根据德国公布的1995/1996年军力平衡（TheBalaceofMilitaryPower）资料，指出其兵力达38，000人，但这些兵力数据目前仍有待证实。
中国海军陆战队与一般的陆战队不同，兼具步兵和水兵的能力。并且为一种多兵种的合成部队。其编制初期以旅为单位，旅部设有司令部、政治部、后勤部其下辖的营级单位有3个陆战营、1个装甲营、1个炮兵营、1个两栖战车营和1个通信营，各陆战营辖有3个陆战连、1个高射机枪连、1个迫击炮连和两栖队，而旅部还直辖潜水连、防化连、工兵连、汽车连、卫生连、警卫连、反战车连、教导队和直升机分队等连级单位，每个陆战旅拥有5，300人以上。在部队的训练方面，海军早在1955年便在福建成立陆战学校，专门培训两栖作战基层干部，并参考国外技术编定两栖作战教育大纲、制定作战条令、研究新战术等。除了设立专属教育学校外，海军还设立了若干两栖训练场（其中在福建省晋江和广东省湛江各有大型训练场），可进行战技体能与两栖基础组合训练、战术训练、兵种专业训练和多军、兵种合成训练。除了供陆战队训练外，这些训练场每年还能供若干步兵师进行两栖突击特训，可单独或与陆战队组成登陆部队，配合登陆舰艇进行实兵两栖演习。
以往在两岸关系较为尖锐时，“解放台湾”一直是中国海军陆战队的最重要任务，但两岸关系趋缓和远洋海军方针确立后，已重新赋与新的任务。依据1992年10月的“现代军事”杂志报道，海军陆战队的新任务为：“防卫海上的油田设施，夺回外国所强占的中国领土”，故依这段文字的含义，未来南海将是海军陆战队的主要任务地区，也因此南海舰队辖有大多数的海军陆战队。此外近年大力发展快速部署军力，海军陆战队已被视为战略性重点发展项目。传统两栖舰队为顺应未来任务的需要，除了扩大海军陆战队的规模外，装备上更是积极换新，其中特别加强部队的快速部署以及防空、反装甲能力。海军陆战队的两栖装备为初期依赖解放战争时期所缴获的美制大型战车登陆舰(LST)、中型登陆舰(LSM)和登陆艇（LCT、LCM、和LCI），但这批两栖装备的性能落后，无法满足海上战斗的需求，目前多已转为备役或拆解。为了满足两栖作战的需求，早自1955年便开始发展新的登陆舰艇，目前已建造大量的中小型登陆艇、战车登陆舰或两栖突击舰，其两栖突击舰队目前超过500艘（另外还拥有70艘以上的气垫船），总吨位约74，000吨左右，排名高居世界第4位，仅次于美、俄、英三国。
虽然两栖舰艇数量庞大，但是这些舰艇的平均吨位并不大，多为战车登陆舰以下的舰艇。在现役的两栖舰艇中，编号927至933的072型榆赣(Yukan)级战车登陆舰堪称是最重要的舰艇，目前至少有7艘在服役（从1980年至1995年建造），原本计划建造14艘以上（其中10艘部署于南海舰队，以因应南海局势的需要，其余则部署于东海舰队），但榆赣级的建造计划后来被榆廷(Yuting)级所取代。编号991和934至938的榆廷级是1990年代初开始服役的新型战车登陆舰，它可说是榆赣级的改良放大型，具有操作直升机和较佳的两栖作战能力。此外还有若干缴获的美制老旧登陆舰仍在使用（或备役）其中山(shan)字级坦克登陆舰有11艘现役、2艘备役（5艘在北海舰队、6艘在东海舰队、2艘在南海舰队），此种在1942年至1945年建造、满载排水量4，080吨的老旧坦克登陆舰，可装载165名士兵、2100吨物资和2艘人员车辆登陆艇(LCVP)。除了上述较大型的两栖舰艇外，海军陆战队还拥有30艘以上的榆连(Yuliang)级、榆岛(Yudao)级和榆旅(Yulu)级等中型登陆舰，以及120艘现役和200艘备役机械/通用登陆艇。
虽然在1955年推出066和363甲型两种小型登陆艇，但它们的产量并不多。首种大量建造的登陆艇为1962年推出的067型榆南(Yunan)级，它的满载排水量为135吨，可以装载46吨的物资，由于装载量大较受海军好评，总共建造了近300艘，估计目前有36艘现役和200艘备役。而后以067型为基础修改推出吨位较小的068/069型榆青(Yuqin)级，其满载排水量仅85吨，每艘艇可装载150名以上全副武装士兵，此种登陆艇于1962年至1972年间在上海建造了50艘左右，目前有8艘现役30艘备役。
|
