据日本《读卖新闻》3月29日报道，中日两国外交当局有关东海石油天然气开采问题的局长级会谈２８日在东京结束，会谈未能取得进展。日本方面要求中方提供“日中中间线”中方一侧有关海底地质结构的有关数据，并停止开采活动，如果中方不能满足日方的这一要求，日本将考虑允许本国有关企业在日本单方面主张的“日中中间线”日方一侧试开采。
　　
　　日本经济产业省最近已经初步决定，授予日本石油资源开发、帝国石油等能源资源采掘公司在东海有争议地区从事海洋矿业采掘的试开采权。
　　
　　早在上世纪70年代，日本石油资源开发、帝国石油等５家公司就曾向日本主管部门提出申请，要求在日本单方面主张的“日中中间线”日方一侧开采石油天然气等海底资源。由于中国政府从未承认“日中中间线”，这一带属于“有严重争议”的区域，所以当时的通商产业省没有批准申请。
　　
　　一由日本政府控股，一成立于抗战时期
　　
　　中国有关方面在东海开采石油天然气之后，日本部分势力和企业也想在中国的专属经济区内“分”一勺羹，再次提出要在日本单方面主张的“日中中间线”日方一侧进行采掘。日本石油资源开发公司和帝国石油公司是要求参与开采的急先锋。
　　
　　据了解，日本石油资源开发公司是日本政府控股的一家上市公司，主要从事石油和天然气以及其他能源资源的探测、开发、加工、贮藏、销售和运输业务。该公司是为了确保日本的能源资源供应而于１９５５年根据《石油资源开发株式会社法》成立的政策性企业，最初由政府出资设立。该公司虽然于２００３年１２月在东京证券交易所上市，但截至２００４年３月底，日本政府所属的石油公团持有该公司４９.９４％的股份。
　　
　　帝国石油公司是日本最早的石油能源资源开发公司，成立于１９４１年。当时根据《帝国石油株式会社法》，将日本所有公司的石油矿业部门合并而成、是确保日本战争所需能源的半官半民的国策企业。战后，于１９５０年被改组成民间企业，主要从事石油天然气等资源能源的调查与开发。
　　
　　这两家公司认为，取得东海地区的石油天然气开采权，可以确保本公司能源资源来源的多元化，有利于能源的稳定供应。
　　
　　同中国公司既合作又竞争
　　
　　由于日本缺乏能源资源，这两家准备进入东海开采油气的公司都很重视海外作业。
　　
　　日本石油资源开发公司作为国家的国策公司，很早就开始在海外寻找能源生产基地。早在1966年，该公司就在印度尼西亚设立“北苏门答腊海洋石油资源开发公司”（现已改名为国际石油开发公司），在印尼从事石油、天然气等资源的采掘事业。此外，该公司还在俄罗斯远东地区等地设立了开采石油天然气等能源资源的子公司。
　　
　　帝国石油公司于１９９２年在委内瑞拉设立石油天然气勘测、开采公司，建立了日本在海外的石油天然气战略基地。目前，委内瑞拉与中国的能源合作正逐步深入。
　　
　　另外，日本石油资源开发公司于１９８５年在北京设立了办事处，并于同年１２月设立新南海石油开发公司，在中国的珠江口一带从事石油探测和开采事业，并从中国方面取得了２５％的矿区权益。珠江口矿区已经从１９９３年开始生产石油，每天的产量为１.３万桶。2004年2月，该公司还设立了日本大陆架调查公司，在中日有争议的东海海域从事资源调查。
　　
　　考虑动用军事力量
　　
　　据日本《读卖新闻》报道，目前日本外务省和经济产业省的意见还不统一。经济产业省认为应该批准日本企业进行开采，而日本外务省官员则认为，从表明日本毅然决然地保卫日本资源的姿态方面来说，授予企业的试验开采权也必要的，但真正进入实际采掘还须慎重判断。
　　
　　日本外务省次官谷内正太郎28日发表谈话认为，目前还没有到应该进入试采掘的阶段，再次表明了应考虑对日中关系的影响，谨慎处理的态度。因此，从日本政府主管部门授予企业开采权，到进入实际开采可能还有一段距离。
　　
　　日本媒体认为，日本企业一旦进入实际试开采阶段，必然会引起中国方面的强烈反对，而且还很有可能招致中国通过行使实力来排除日本企业在有争议海域开采能源资源的行为，使日本民间船舶陷入危险境地。日本执政的自民党海洋权益特别委员会要求政府确保试开采企业船舶的安全问题，并认为应当尽快研究由海上保安厅和日本海上自卫队进行保护。