两位前首相安倍晋三和小泉纯一郎15日早上参拜靖国神社，还有现任农林大臣太田诚一和法务大臣保冈兴治有份参拜。而日本首相福田康夫15日上午则前往位于东京都千代田区的千鸟渊战殁者公墓献花。

　　8月15日是日本战败投降六十三周年纪念日，安倍晋三和小泉纯一郎及两名现任内阁大臣，早上到供奉十四名甲级战犯的东京靖国神社参拜，但福田康夫没有露面。这项安排明显是要避免令亚洲邻国不满，不想引起新的争拗。

　　福田康夫较早时被记者追问，是否会到靖国神社出席悼念活动时，回答道：“请看看我过往的做法。”众所周知，福田康夫上任后，以修补日本与中国和韩国的关系列为优先工作。他于去年9月宣誓就职时，已表明不会去靖国神社参拜。

　　福田康夫又发表声明，对日本过去对邻国施加的痛苦感到懊悔。他说：“这个国家曾对许多国家，尤其是亚洲国家的人民，造成重大的损害及痛苦。我谨此代表全国，对所有受害民众表达深切后悔及哀悼之意。”

　　追悼的对象是战死的军人和文职人员约230万人，以及死于空袭和原子弹轰炸的约80万人。就任后首次参加该仪式的福田还提到了日本对亚洲各国的侵略责任，称“日本不会被保守的性格所束缚，而将切实放眼于全世界不断向前迈进”，强调了日本作为一个和平合作国家的责任。

　　福田致辞结束后，正午的钟声响起，全体人员集体默哀。天皇发言称，“回顾历史，真切地希望战争这一惨祸不再重演，我将同全国民众一起，发自内心地追悼那些在战场上死去和在战祸中倒下的人们。”

　　安倍和小泉走进神社内，默默祷告，悼念二百五十万名在第二次世界大战期间牺牲性命的日本人。安倍在任首相期间，也为了避免损害日本和邻国的关系，没有到靖国神社参拜，但他下台后便不再避忌。

　　太田诚一也已于当天早上参拜了靖国神社，保冈兴治、消费者行政担当相野田圣子也进行了参拜。官房长官町村信孝及外相高村正彦等12名官员则表示暂不参拜，厚生劳动相舛添要一和国土交通相谷垣祯一虽没有明确表态，但估计两人当天也不会前去参拜。

　　除了政界人士外，15日早上也有大批群众和各界代表，包扦退伍军人，涌到靖国神社参加悼念活动。一些右翼分子冒着炎热天气，穿上全套军服到场，向死难者致敬。

　　在大战期间曾经在驱逐舰上服役的82岁老兵铃木圣一说：“我来这里是要哀悼战时死难者的亡魂。我也想感谢那些为国家出力的人。我认为，福田康夫毋须要亲自来。”

　　不过，也有些人对福田不露面感到不满。有人利用扬声器发表讲话，抨击福田。一名34岁男子说：“他没有胆量。我认为他不必理会中国和韩国的想法。”

　　日本媒体对靖国神社热情大减

　　前几年每到8月15日，日本各大媒体都要到靖国神社“守摊儿”，因为不知道当时的首相小泉或者安倍是否会去参拜。自福田上台以来，日本记者就省去了这个麻烦。今年也不例外。由于福田早就说不会在“8?15”前去参拜，日本媒体报道靖国神社的热情也大减。

　　“8?15”的前一天，翻开日本《朝日新闻》及《读卖新闻》等报纸，关于北京奥运的报道不仅版数多，也十分醒目。相反却看不到关于靖国神社的报道。各大报纸网站对靖国神社也是“贬”多“褒”少。《每日新闻》报道的标题是“明天是终战纪念日，福田首相不参拜”。报道说，目前表示参拜的大臣只有法务大臣，其余重要阁僚都表示不会去参拜。10日的《日刊体育》透露说，农业大臣流露出“8?15”参拜的意向。这些报道都极为简洁，最短的不过300字。与过去无法同日而语。去年，日本各报刊就感到靖国神社在“8?15”时的门庭冷落。《朝日新闻》说，2007年8月15日那天，前往靖国神社参拜的人数骤减约9.3万。

　　韩国《东亚日报》14日以“参拜日神社已‘过时’？”为题说，在两年前成为日韩、日中关系“烫手山芋”的靖国神社参拜问题，逐渐沉入水底。该报统计，日本《朝日新闻》等5大报纸在每年8月1日至14日刊登的有关“靖国神社”的文章数目，从2006年的536篇减少到2008年的51篇。

　　日本一位30岁的公务员说，前几年一到“8?15”他就紧张，因为要为政府要人参拜做好各种资料上的准备。“今年真好，政府要人都不去拜，我再不用那么担心了”。

　　《每日新闻》说，日本文部省召开了各地区教育委员会议并颁发政府答辩书称，各学校可作为学校活动的一环，让学生去靖国神社。对此，全日本教职员联合会11日发表声明，坚决反对该决定。