1962年的中印战争，中国在军事上取得了绝对优势和胜利。其击溃印军、向前推进速度之快，有时连中国军队的指挥系统都无法控制。印度人自己的书这样写：

　　在这场速战速决的闪电战中──实际上，战争持续了不超过十天──中国人到达东北边境特区麦克马洪线以南两百英里的阿萨姆平原的边缘，抵达了卡门边区伏特山他们的主张线。在东北边境特区另一端的鲁希特边区，他们向南和西南方向推进了100英里，强占了从基比杜到瓦弄和哈渝梁的大片领土，他们还到达了距迪格搏伊油田仅剩下85英里的地方……

　　据印度国会披露的官方数字，印军死伤6765人；中国方面宣布俘虏包括一名印军准将和16名军官在内927人。

　　1962年11月21日，在开战一个月後，中国单方面宣布停火，立刻撤军，并宣布为了表现诚意，不仅退回到战争开始以前的实际控制线──即「麦克马洪线」，还从「麦克马洪线」继续後撤20公里，与印军脱离接触。

　　马克斯韦尔在《印度对华战争》一书中写道，这与其说让全世界都松了一口气，不如说是让全世界都目瞪口呆。世界战争史上还从没有过这种事情，胜利的一方在失败者还没有任何承诺的情况下，就单方面无条件撤军。

　　我在西藏期间，曾就中国为什麽自动撤军寻找答案。透过毛泽东的帝王意气、国际政治的万千风云，在那些浓艳色彩背後，我认为最重要的因素，还是要归结到一个老老实实的技术问题（当然也是实力问题）──在西藏高原上保障後勤的困难。

　　後撤的原因在於後勤困难

　　西藏军区林芝军分区的防卫区正是当时对印作战的东线主战场，从林芝军分区原副司令李春的回忆中，可以看出那时中国军队的後勤系统多麽落後：

　　反击战开始後，我们沿江一路下推，一个连击溃了印军上千人。没有公路，印军想不通，中国军队靠什麽供给给养？以为我们有什麽高级食品，吃一顿能管好几天。其实，我们就是靠老乡支前，靠牛运输。那一仗，支前的牛就有叁万多头。这边的所有物资，还有伤员烈士，都是靠老乡背。一○○迫击炮弹，一人只能背一发。50人运，几分钟就敲出去了。家家户户都出人，十二叁岁的孩子也支前。当地老乡十二叁岁就能背一百四五十斤，不穿鞋。德东下边扎西家的小男孩，才四岁，跟爸爸妈妈一起，他背了四筒罐头，有八斤重，爸爸牵着他爬山支援我们。没有老乡，我们根本没法打胜仗。

　　当时战区老百姓支持中国军队，未见得是把他们当成共产党汉人军队，而是从统一西藏的角度。那一带历史上为藏文明覆盖，被称为「风流神王」的六世达赖喇嘛仓央嘉措，就出生在「麦克马洪线」以南印控区，老百姓对西藏保持向心力并不奇怪。

　　那种靠牛和老百姓的双肩维系的後勤支援，不可能长久，也只适用於最前线。战争主要的物资供应，是靠汽车从上千公里外的中国内地运上来。

　　西藏的冬季，道路随时可能被大雪封住。积雪有时达几米深，人畜皆不能通行，更别说车辆。中国军队在西藏边境进行战争，装备给养来自中国内地，而从中国内地进藏的几条干线公路全有被大雪封山可能，从干线公路通向中印战场的支线公路，因为大都需要进入或穿越喜马拉雅山脉，更随时可能封闭。我在九十年代数次驾车在西藏长途旅行，到过当年与印度战争边境，对那里行车艰难深有体会。30多年以前道路只会更为恶劣。

　　冬雪夏雨随时切断运输线

　　西藏纬度低，降水量相对较多，尤其是与印度接壤的喜马拉雅山脉，常常受印度洋暖流影响，气候无常，雨雪集中。夏天的雨水常常造成山洪、泥石流、山体塌方，阻断公路。至今从四川进西藏的川藏公路，每年夏天的绝大部分时间都不能通车。我曾在那里被泥石流困过叁天。我也曾在新疆进西藏的公路见过长达几公里的大塌方。公路全部被埋在倒塌的山石下。从云南进西藏的公路有一段80多公里的塌方区，严重时可同时出现上百处塌方。密布在西藏高原上那些数不清的大小河流更让人提心吊胆，说不定什麽时候就把车陷在河中间。每年从夏季一直延续到十月，西藏的雨季算才过去。

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