作为外国人，看近来日本的政治话题，会有一些困惑。一方面，现任首相福田康夫的支持率已经下滑到危险界线以下，政坛对一旦福田下台谁来接替议论纷纷，给人一种天下无主，五行不定的动荡感觉；另一方面，从《读卖新闻》的政治调查看，对支持谁来担任下一任首相，支持率的分布却非常清晰，处于第一位的日本前首相小泉纯一郎，呼吁他重出江湖的比例占了23%，远超支持由福田康夫连任的6%。即便是雄心勃勃，人称“平成之妖”的反对党领袖小泽一郎，也只获得13%的支持率，比小泉差了整整十个百分点。
既然小泉在日本如此众望所归，这不是一个现成的首相人选么？怎么谁来接替福田还会是一个问题？
然而在日本，这肯定是一个问题！不但政界罕见有人正式讨论小泉重归大宝，连小泉纯一郎自己，也坚持不会复出的承诺。他的坚决拒绝复出，似乎不是作秀，甚至导致一直作为“智囊”跟随了小泉三十五年的秘书饭岛勋愤而出走。
政治人物，权力的诱惑可使其生死相许，小泉比现任首相福田康夫年轻六岁，福田还在作首相小泉却坚决退休，能够抵制这种诱惑，显然不是一个年龄问题可以解释的。
他这样做，显然是对自己有比较清醒的认识，也理解这个“最高的支持率”从何而来。
小泉虽然在民间支持率不低，但他在政坛并不是那样受欢迎。而且，小泉高支持率的成因，也会在他复出后变成一杯毒酒，使他对着那个宝座望而生畏。
2006年12月初，因为采访田中真纪子，得到机会到日本国会的众议员办公大楼一观。走到四楼的时候，有人指着说，那就是小泉的办公室。
略微有点儿令人惊讶。只见挂着“小泉纯一郎”名牌的办公室房门紧闭，门口有一张铺了呢子的小桌，上面散落着一些印了小泉头像的宣传品。来往的议员行色匆匆或谈笑风生，没有看到谁关心这位刚刚离任三个月的前首相在不在家。
给人一点冷清的感觉。
要知道，小泉可是中曾根康弘后，唯一将任期善始善终的日本首相，而且任期中在民间的支持率如日中天，在他的领导下日本自民党把反对党打得几乎解散。日本政坛是有“烧冷灶”习惯的，只要有一点风吹草动，中曾根等卸任的政坛大佬家都会门庭若市，比在任上还要热闹。小泉这样一个热门人物，家里的灶为何冷得这样快？
和小泉卸任后的行踪对照，这个印象还算贴近事实。小泉从首相任上离开以后，与田中角荣，竹下登等退而不休的情况不同，表现得十分低调。他没有回到出身的自民党森派担任职务，作为其干部支持基础的“清和会”也转交给了自民党另一员大将町村孝行，仅仅保留了众议员的职务，但在国会发言的频率大减。小泉卸任后亦很少接受记者采访和在电视上出现。
其实，小泉在日本的影响力还是很大的，他参加一些活动经常能够获得热烈的掌声，而他为一些女议员去助选，也往往引来大量的选票。然而，在政坛人物中，他始终不在聚光灯的焦点，显得独来独往。有人称小泉是“平成政坛上的一匹孤狼”。
这种说法有一定道理。小泉在日本政界的风格特立独行，他梳着独一无二的“狮子头”，是日本战后唯一曾经接受过精神病治疗的首相（1967年4月因在庆应大学学习期间袭击异性被送都立松泽医院就诊，因“精神分裂症”治疗两个月，出院后即改而赴英国留学）。以“日本的理查德.基尔”自居，说话不分场合，在政局会上公然说“前几天居然梦遗了，因为当了首相没有女人的原因。。。”这些都和道貌岸然，“头油要抹好几两”（田中真纪子形容桥本龙太郎语）的日本传统政治家形象差异很大。因此，小泉被田中真纪子称为“变人”（可以翻译为“不正常的人”）。
而在政坛内部，他更是一个罕见的“草根政治家”，无论担任首相前后，身边都没有形成稳固的团队，这也是说他是“平成孤狼”的原因。
说小泉是“草根政治家”有点儿奇怪，因为小泉家三代都是政治人物，其祖父和父亲都担任过政府大臣的职务，应该算是政治世家才对。然而，如果对比其他日本政坛的巨头，他的这种根基就太浅了。安倍晋三的祖父，叔祖父，福田康夫的父亲福田纠夫都担任过首相，麻生太郎的祖上，可以追溯到发动明治维新的大久保立通。而这些门阀之间的通婚更使其政治势力盘根错节。有人开玩笑说只要肯下功夫，战后日本任意两个首相都可以找到不远的亲属关系。玩笑是玩笑，假如看看每位首相当选时报刊发表的亲属关系图，这种玩笑就有些笑不出来的感觉了。由于日本首相不是直接选举，而是由执政党党魁担任，其中可以操作的空间比直接选举更加广阔，所以几乎每位日本首相的执政都要依靠这些大门阀的背书。因此，日本政界去烧卸任政界大佬冷灶的习惯，不是出于情义，而是出于对其背后代表的门阀势力的敬畏。
这种现象代表了二战后门阀势力横行政坛，左右国政的日本政治特色。
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