俄罗斯新总统梅德韦杰夫刚刚结束为期两天的访华之旅，联合国秘书长潘基文刚刚访问受到地震冲击的四川省，韩国总统也将向地震受害者转达韩国民众的哀悼与同情。这自然有助于两国之间的合作氛围，李明博寻求在和中国领导人的对话中加强双边关系。

　　人们普遍认为两国政府将宣布“战略伙伴关系”，这种关系在21世纪全球外交中已经成为一种时尚。重要的是，两国将如何通过基于深刻全面理解的实际合作，维持那种双边关系。

　　韩中1992年建交，这两个朝鲜战争中的对手满足于开始时基于“友好合作”的关系。在过去十五年，双边关系快速发展，外交定义发展到“合作伙伴关系（1998年峰会）”，到“成熟的合作伙伴关系（2003年）”。

　　自古以来，中国人在寻求与邻国友好时通常强调“唇齿相依的关系”。在韩中复杂关系中（贸易额大，历史悠久，安全问题纠缠不清），仅靠高级的外交术语不足以保证改善真正的友谊与合作。

　　近年来，随着中国崛起成为韩国最大的贸易和投资伙伴，两国每年的游客交流量达数百万，一个接一个新的问题浮出水面。人权组织抨击北京当局驱逐越来越多的朝鲜难民。进口中国食品所引起的恐慌令韩国消费者心寒。高句丽王朝历史的争议似乎渐渐淡去，但最近中国学生在奥运火炬首尔传递中的暴力举动迅速激起韩国反华情绪。

　　李明博总统及其东道主可能希望解决一些悬而未决的问题，包括来自中国沙漠的沙尘暴。但最重要的是，在他们宣布任何层面的伙伴关系之前，他们应该尝试定义和理解对方在东北亚复杂政治中的立场。

　　对这位选择经济复兴作为首要任务的前CEO而言，这将是一个困难的任务。但在韩国这个庞大邻居的首都，李明博总统不应该错过他真正的工作重点。