自从冷战结束以来，美国同世界任何国家的关系都没有像对美中目前关系那样重视。美国国内关注这种关系的人有不同的观点，一种入认为中国是敌人，必须与之斗争；另一种人认为中国是竞争对手，必须与其竞争；还有些人认为中国是伙伴，应与其合作。持“中国危险”论的人企图立足于这样一种臆说，中国威胁美国和美国的利益，因为中国目前的发展是为了谋求达到超级大国的水平，使其能称霸东亚及其周边地区，从而意味着对美国在这些地区的利益构成明显的威胁。因此，持这种观点的人说，必须同中国进行斗争，以免问题变得严重，以免将来美国发现自己面对着一个无法面对的超级大国。

　　另一种流派的人认为，中国不是美国的敌人，而是竞争对手。他们持这种观点的根据是，中国不可能成为一个直接与美国作对的国家，因为这对它也没有好处。他们认为中国完全像国际舞台上的其他国家一样，是美国的竞争对手。持这种观点的人认为，这种竟争是正当的、是需要的，可以促进美国力量发展到中国无法与其竞争和抗衡的水平。这一流派的人认为，中国的竟争主要来自经济方面。他们认为，中国正在努力发展经济。以提高人民的生活水平。他们认为中国就像以前的日本。按照他们的观点，中国是美国的竞争对手，正努力在各个方面同美国竞争而不是美国的敌人。

　　第三种流派认为，中国是实现世界安全和稳定的重要伙伴。他们认为，中国既不是美国的敌人，也不是竞争对手，而是期望与美国互利的国家，这使中国成了美国在世界的亲密伙伴和协作者。这一流派的人认为，在诸如伊拉克问题、巴勒斯坦问题、伊朗核计划问题以至台湾问题等许多国际问题上，中国在很大程度上采取了迁就美国的立场，因为中国没有直接站到美国的对立面，而是采取各种外交方式解决这些问题。

　　所有这些流派在美国仍然很有势力；各派都在努力影响白宫、美国国会和美国舆论，向他们施加压力，使其认同他们的观点。

　　美国明白，鉴于对方的能力，美国同中国的关系是一种特殊的关系，因而它在同中国打交道方面尽量小心谨慎。因为美国知道，中国对待美国取决于美国怎样对待中国。这就是说，如果美国把中国作为敌对国家，那它就会成为敌对国家，如果美国把中国作为竟争对手来对待，那中国就会成为竞争对手，如果把它作为伙伴，那它就会成为伙伴。

　　我们通过研究认为，敌视美国或与美国作对于中国不利，因为中国的头等问题是发展各方面的力量，这需要美国的合作。但必须要指出的是，中国在同世界所有国家的交往中有自己的底线，如果中国感到超出了它的底线，不管是谁，它都会毫不犹豫地进行针锋相对的斗争。中国的第一条红线是保证共产党继续掌握国家的领导权。中国不可能无视可能会威胁共产党的存在或威胁它执政的一切，不论这种威胁来自国内还是国外，它都不可能等闲视之。第二条红线是台湾问题，中国不可能让台湾走上台独那条路。第三条线是中国西部新疆和西藏等地企图独立的问题。中国把美国和世界任何一个国家都看成是朋友和伙伴，除非它们越过了中国这3条底线中的任何一条线，因为中国不可能对此视若无睹。如果出现这种状况，到那时冲突将是必然的。