今天早上我们出乎意料地准时出发了。今天士官们都没有迟到，准时地到了斯特瑞克的停车场，这是我们本月来的第一次按时出发执行任务。

　　开出基地五分钟,刚到一个小村庄时，车队就被叫停了，是连长通过无线电网要我们停车等他，原因是连长的车没有跟上另一车队，只拉下连长一辆车，按规定，斯特瑞克车少于三辆车是不能离开基地行动的。大约等了二十多分钟，连长的车才赶上来，并且占了首车位置，带着车队慢悠悠的向清剿区进发。我们排普遍开车的速度非常快，通常时速在60~100公里，其他排的车时速在40~60公里，连长的车不希望跟在别人后面，尤其是我们排后面，否则又会被拉下。

　　到了清剿区，路边的情景和以往不一样。一大群小孩带着扫帚、簸箕和垃圾袋在清扫街道和墙角，看样子他们已经干了一阵，路两边大大小小的垃圾袋已经堆积起来了。小孩们在辛勤的劳动着，在沟里捡垃圾、堆垃圾，大人们交叉着手在一旁看着聊天，顺便吆喝着小孩们。这是在执行美军和当地村庄的卫生合约，我们付钱聘请当地村庄清洁工清理街道和死角的卫生。这些大人接到合约后，转包给小孩，让小孩干活，看起来这些小孩也就七、八岁，最小的看起来只有五岁。我们付给的钱大约每人每天10美元，他们给小孩也就一美元或许什么都不给。伊拉克没有保障儿童权益的法律，更没有禁止童工一说，经常能看见一些十岁以下的孩子在干苦力活，比如是背水泥、挑扁担、清理大街等各种各样的事情。在伊拉克现在没有成人和儿童的区别，只有活人和死人的区别。

　　我们到当地村庄一位长老家里和他讨论签署“联防员协议”，就是美军雇佣当地的居民帮我们维持治安。所雇佣的人要求背景比较好，与基地组织没有关系，最好有当过军警经历，无论是在新IA或是在萨达姆旧军队当兵的经历都可以，年龄十八至六十岁。联防员的任务是在当地街头设立各类检查站，他们要手持自动武器，佩戴我们发给的特制反光带作为身份标识。美军付钱让当地村民来保卫自己的家园，这对双方都有利。对当地村民来说家园更安全了同时还有收入，对我们而言有联防员昼夜在当地巡逻，减少了恐怖分子埋路边炸弹的可能性，给当地提供了就业机会，有助于稳定当地的社会治安和经济秩序。当然还是有人吃亏的，第一是恐怖分子，增加了他们武装渗透、袭击、埋路边炸弹的难度。第二是美国的纳税人，他们知道我们这样使用纳税人钱会很不爽，用我们的钱先打萨达姆又打烂伊拉克人的坛坛罐罐，然后再给他们赔偿建设，还出钱让他们搞卫生，最后还出钱请他们保护他们自己。

　　差不多一整天的时间都待在长老家里。除了签订“联防员协议”之外，还召集了几个未来的联防员头目，给他们交代合约，分发特制反光带和一些轻便的武器，讲解如何轮班制巡逻的程序，以及在那里设立检查站检查的技术细节等等。计划招聘联防员二、三十人，结果在长老家外等候应聘的人达到五、六十人，差不多全村够条件的男人都来了。一天10美元并不算多，但是对当地人来说是一个很好的工作，也是一笔不小的收入。我们搜查过许多伊拉克人的家，他们不会存钱到银行，一般都喜欢把钱放在家里的保险柜或小铁罐里上好锁，很多人的全部家当也就是不到100美元。现在有一份每月300美元的工作，相当于30万伊拉克第纳尔，他们所做的工作就是一天八小时，站在自己家门口熟悉的街道边观察边与路人聊天。

　　晚上回到了基地，在基地大门口，胖士官要下车办一点私事并让我们等他，我靠路边停车后放下斯特瑞克的尾部挡板让他下车。大约等了五分钟，蛋糕士官说我们去加油吧，于是我松了一下手刹，车就向前挪动了，尾部挡板并未合上也拖着向前挪动。立马就听到胖士官在大喊大叫，他没骂别人，只对着钥匙发火，因为钥匙正好看见胖士官还在尾部挡板上。其实不是钥匙的错，要错也是蛋糕士官和我的错，但是胖士官并没有怪我们，而是责怪新人钥匙。我觉得要怪只能怪他自己，因为尾部挡板降下已经快五分钟了，一个受过训练的士兵五秒内就能离开斯特瑞克。胖士官那么长时间还在尾部挡板上磨磨蹭蹭的不离开，把五秒钟拖成五分钟，就是是为了摆架子,架子摆不成还恼羞成怒。拖那么长时间是很危险的不过我也已经习以为常在这种不专业的情况下干出生入死的活。象这种拖延时间我无所谓，如果是涉及生死的话我决不会听他们的。

　　我们加满油回到帐篷后，马屁鬼开始惩罚新人钥匙。马屁鬼特别渴望权利，他从来没有见过他爸爸，也不知道他爸爸是谁，他从来就受别人欺压，不是一个成功者。进入军队后好不容易使他看到了一线希望，对权利的渴望是无法用语言来表达的，而是靠拼命拍马屁。现在来了一个新人，他觉得自己资历比较老了，就要骑在新人头上拉屎拉尿。我们一把车停稳，他就要体罚新人，让钥匙匍匐前进爬回帐篷，其他人在旁边也不好说什么的，胖士官还在一旁喋喋不休的骂着。

　　把所有的过错都推在新人身上这一点我觉得非常不好。很多老兵惩罚新兵根本不是新兵犯了错误，而是因为他们觉得好玩。这就让每个新兵加入美军所怀着的满腔热情一下就被浇到了冰点。使新兵的积极性转向负面，使他们痛恨老兵，痛恨士官，痛恨军队甚至自杀。如果陆军不及时改变这种状况，即使把入伍奖金升到六万美元或者再高，也无法解决兵源流失和枯竭的状况。