组建“印度洋村委会”的消息，是从2月15日闭幕的首届“印度洋海军论坛”中传出来的。在这个有27个环印度洋国家海军高级将领参加的区域论坛上，印度的一位副总统流露出印度要主宰印度洋的想法。印度洋是世界第三大洋，但却不是世界政治经济的中心。和亚太地区拥有美国、中国、日本不同，“毕竟印度洋缺少有影响力的大国”，是很多专家对印度洋沿岸国家综合实力的一个分析。过去有些边缘化的印度洋，能在印度的设想和倡议中变得更加强大吗？
印度想建“印度洋村委会”
首届“印度洋海军论坛”2月14日在印度新德里开幕。在环印度洋的31个国家和地区中，出席的有27个，其中包括澳大利亚、埃及、沙特、法国（拥有法属尼留汪岛）、斯里兰卡、南非等。伊朗和巴基斯坦是印度洋沿岸的两个重要国家，但都没有派海军将领与会。印度媒体分析说，伊朗对印度与美国日益走近很不感冒，而与印度关系磕磕绊绊的巴基斯坦不愿意参加以印度为首的军事同盟。
尽管如此，印度政府还是对这次会议非常重视。印度总理辛格在开幕式上提议，为了印度洋地区的长治久安，沿岸各国应该组建一支治安力量，也就是一个地区军事组织。印度IBN电视台评论说，这次论坛是印度最近几年最大的一次军事外交动作，到目前为止，世界上只有以美国为主导的“西太平洋海军论坛”可以与之媲美。“印度洋海军论坛”的议题和宗旨与之类似，只不过是大洋的名称不同罢了。辛格总理的提议也是想效仿美国，以维护印度洋治安为名，构建“亚洲版北约”。
“印度洋海军论坛”第二天又移师印度西部滨海城市帕纳吉举行闭门会。印度副总统哈米德?安萨里还专程赶来，他建议印度洋沿岸各国应该建立一种合作机制，而这种机制假以时日就会发展成一个“印度洋村委会”。他说，印度洋就像一个村子，沿岸各国是这个村子的村民，这个村的村委会是一个自治机构，代表全村的共同利益，村委会成员通过协商解决分歧。经过两天紧张的会议，与会27国的海军将领讨论了印度的提议，大都认为加强合作是必要的，至于是否建立军事同盟，还要看与会各国政府对这项提案研究的结果。
印度洋周边一直不太平
这次印度洋周边国家的大聚会，让人们对印度洋的关注增加了不少。在世界四大洋中，位于亚洲、非洲、南极洲和大洋洲大陆之间的印度洋是唯一以一个国家的名字命名的。在古代，印度洋称为“厄立特里亚海”，在古希腊地理学家希罗多德公元前5世纪所著的《历史》一书中，意思是“红海”。如今，厄立特里亚只是印度洋所辖红海边的一个小国，根本无法代表世界第三大洋、占世界海洋总面积l/5的印度洋。公元1世纪后期，罗马地理学家彭波尼乌斯?梅拉可能是最早使用“印度洋”的人。此后，很长时间，欧洲把这片大洋叫作“东方的印度洋”。到了1497年，葡萄牙航海家达伽马东航寻找印度,便将沿途所经过的洋面统称为印度洋。
环印度洋地区的国家千差万别，有11亿多人口的印度，也有人口不到9万的塞舌尔。近20亿人信奉着佛教、印度教、基督教、伊斯兰教和很多非洲原始宗教，同时讲着近千种语言。仅在印度就有400多种，此外还有英语、法语、阿拉伯语，波斯语，泰语、缅甸语、印度尼西亚语、孟加拉语以及非洲国家的斯瓦希里语、马达加斯加语等。印度洋地区国家间经济差别很大。从人均收入上看，有富得流油的海湾国家，也有人均GDP仅三四百美元的莫桑比克、孟加拉国等亚非国家。
印度洋是一个北部封闭，南部开敞的大洋，是欧非两大洲至东亚和大洋洲海运的必经之路，其周边的中东和东南亚地区又是世界最主要的石油产区。这些复杂的地理情况，让印度洋周边地区一直存在着严重的宗教冲突，也是世界上局部战争多发的地区。印巴战争、斯里兰卡内战、两伊战争、海湾战争、阿富汗战争、索马里内战、也门内战等等几乎贯穿大半个世纪。
除了这些局部战争让“印度洋”屡屡出现在国际政治舞台上外，印度洋并不是世界政治经济的中心。“海啸”在2004年底发生后，成了国际媒体这几年说印度洋最多的一个词汇。其实，印度洋承载着较大的运输量，拥有世界l/6的货物吞吐量和近1/10的货物周转量。由于中东地区盛产的石油通过印度洋航线源源不断向外输出，因而印度洋航线在世界上占有重要的地位。印度洋上运输石油的航线有两条：一条是出波斯湾向西，绕过南非的好望角或者通过红海、苏伊士运河，到欧洲和美国。这是世界上最重要的石油运输线。一条是出波斯湾向东，穿过马六甲海峡到日本和东亚其他国家。
印度德里大学战略学者查特吉教授对《环球时报》记者说，印度洋对于印度具有重要的战略价值。印度一旦控制了印度洋，就等于控制了世界的命脉。东亚国家要运送中东、非洲西海岸的石油回国，其船队必然要绕行印度半岛。以日本为例，它进口的石油88%来自中东，西南航线的重要性不言而喻，几乎每隔100公里就有一艘日本超级油轮航行在这条全长1.1万公里的海上运输线上。
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