中国商业部最新资料显示，随着经济高速成长，中国近年来对东南亚的直接投资明显增长，最直接的受益国就是柬埔寨、老挝及越南。

　　东南亚是亚洲重要地区，拥有五亿人口，而且具有无可限量的繁荣潜能和经济活力。观察家注意到，美国由于过于专注伊拉克和阿富汗问题，无暇估计东南亚，导致在该地区的影响力正在逐渐下降。而中国正依据“睦邻”、“安邻”、“富邻”政策，通过政治和经贸往来等方式努力加深与东南亚国家发展关系，增强在该地区的影响力，这之中除了柬埔寨、老挝和越南之外，还包括美国传统友邦新加坡、菲律宾和泰国等国家。

　　《中国时报》报道，中国对外直接投资具体增长始于2005年，达到123亿美元，是2004年的1.2倍。2007年超过200亿美元，较前一年增长了30%，预估2010年将达到600亿美元。

　　中国在柬埔寨已是最大投资国，2006年总金额7.63亿美元，是前一年的两倍。投资集中在造桥修路，2001年还捐赠了六百万美元的钢桥，也对柬埔寨落后的海军提供援助及新舰艇。

　　武汉钢厂、鞍山钢铁集团、上海保钢集团及北京的首钢集团，2007年5月联手在柬泰边境探勘铁矿；2007年1月，中国投资者也获得审批兴建价值2.15亿美元的水力发电厂。

　　在老挝方面，自2001年到2007年8月，该国审批通过的中国直接投资达到11亿美元，仅次于泰国的13亿美元。除了水力发电厂，中国公司也在矿业、橡胶种植、旅馆等方面投资。2007年8月，中国投资者在永珍机场附近兴建“中国市场”，是首都最大型购物中心，里面经营者及商品都来自中国。由于中国在矿业及水电厂投资增加太快，老挝当局不得不两年内禁发特许证。

　　目前，中国在越南的投资落后于新加坡，排名第13，但上升速度很快。2005年直接投资6600万美元，2006年即增至3.12亿美元。