陆克文出任澳大利亚总理可能意味着日澳关系即将发生实质性转变。近几年，日本在澳大利亚找到了一个有份量的朋友和盟友。双边关系在即将离任的约翰·霍华德主政期间开花结果。尤其是在过去的12个月，双方不仅签署了联合防务声明，还就双边自由贸易协议展开谈判．尽管在当选前，陆克文曾经正面评价与日本———仅次于中国的澳大利亚第二大贸易伙伴———发展关系的重要性，但是这位工党领袖与中国的特殊关系却是众所周知和有案可查的。

　　50岁的陆克文能讲一口流利汉语，上世纪80年代曾作为外交官在北京住了两年。他的“中国关系”已经使日本的外交政策专家产生了疑问：中澳关系是否会以牺牲日本为代价，得以优先发展．澳大利亚国立大学防务和外交政策专家休·怀特说，陆克文政府与北京发展关系的方式可能会发生显著变化。这反过来将会对在霍华德政府时期得到加强、旨在遏制中国的澳美日三边安全对话产生影响，“我认为陆克文将会敦促美国和日本加强对中国不断增长实力这一现实的适应。我并不认为陆克文会把中国在亚洲发挥更大影响力看作是对澳大利亚利益的必然威胁”，他说，由于其在中国的特殊的外交背景，陆克文将热衷于在北亚和美国之间扮演“调解员”的角色，以缓解中国崛起所引起的紧张情绪。

　　他还说，如果日本继续把澳大利亚同中国发展更密切关系视为日澳关系日趋弱化的原因，那么局势可能会变得更糟。“我认为把陆克文看作反日人士是绝对错误的”，他说，“一些日本人用这种眼光来看待日澳关系，才是问题所在”。然而，也有一些评论家发出了警告，反对夸大陆克文与中国的关系对日本所产生的影响。澳大利亚日本研究中心前执行理事、经济学家彼得·德赖斯代尔认为，陆克文并不想大幅度地改变外交政策。“我认为需要理解的最重要的事情是陆克文政府在总体上将维持对日外交政策的连续性，但是这一点在日本并没有得到广泛的重视”。德赖斯代尔说。

　　德赖斯代尔最近刚结束对日本的访问，他说，由于陆克文的（“中国关系”）背景，他发现日本人对陆克文政府充满了焦虑。“（日本）对陆克文政府的解读是完全错误的”，德赖斯代尔说，“我认为日本的很多外交政策分析人士在解读这些事情上是不称职的。如果他们用个人关系来进行分析，那么他们就没有切中要害”。尽管基本政策将保持不变，但是陆克文对澳大利亚同美国和日本的关系有着更深层次的理解。他将会利用这些来同中国发展更具有建设性的政治和经济关系。