资料图片：波斯湾地理示意图
世界上没有任何一片海域像波斯湾那样复杂，并充满矛盾。4月2日，美国的“尼米兹”号航母战斗群赶往中东，它的目的地是波斯湾，那里被阿拉伯国家和西方媒体称为“阿拉伯湾”和“海湾”。从地理上看，波斯湾十分封闭，但它却与世界上最开放、最受关注的石油市场有着千丝万缕的联系。从历史和现实来看，这片水域创造着财富神话，其特殊的地理构造使得沿岸的很多油井向外喷油，而其他地区的很多油井要靠往地下注水把油逼上来。带来财富的同时，波斯湾也给人们带来了纷争，有人说，如果波斯湾沿岸只有沙漠和骆驼，美国的航母战斗群就不会出现在那里。
矛盾集中在波斯湾方向
美国两个航母战斗群陈兵波斯湾的时候，正值伊朗的新年假期。在首都德黑兰，《环球时报》记者感到的是融融春意。4月2日是伊朗的“踏青日”，全国放假、报纸停刊、电视台到下午两点才有新闻，伊朗的家家户户都外出踏青野餐。记者还看到一些装着滑雪板的车辆从眼前驶过，很明显，年轻人要趁着假期去滑雪。《伊朗》报是极少数没停刊的报纸，它在头版报道的不是美英威胁，而是伊朗新年（3月21日）第一周有400万老百姓外出旅游。与首都相比，波斯湾方向似乎还有些紧张气氛。4月1日，伊朗总统内贾德在胡齐斯坦省阅兵并发表谴责英国政府的讲话。那里靠近波斯湾，被称为伊朗的“石油心脏”。
相比之下，西方媒体比伊朗同行要来劲得多。美联社、《洛杉矶时报》、《国际先驱论坛报》、法新社、路透社等媒体的标题都十分醒目——《美国派新航母到海湾》、《海湾边界分歧加深》、《伊朗提海湾国家防御联盟》、《恐惧海湾纷争油价攀新高》、《美国动用石油供给平抑因海湾局势紧张上扬的油价》。美国的《防务新闻》4月2日发表了一篇题为《紧张加剧，海湾海军箭在弦上》的文章。文章称，最近，世界上没有哪块水域像海湾一样如此波涛起伏。随着伊朗核问题的紧张化，伊朗、海湾周边的阿拉伯国家以及西方国家都在这里排兵布阵。美国华盛顿战略和国际问题研究所的专家说，这块长990公里，将伊朗和阿拉伯半岛分隔开来的水域，由于其在石油运输上的重要性，成为世界上最具战略意义的水道。在这一地区发生的任何一个事件，都有可能升级成为一次无论是伊朗还是其潜在对手都无法料到的大冲突。
那里蕴藏着惊人财富
波斯湾是国际上公认的称谓，西方将其通称为海湾。它位于阿拉伯半岛和伊朗高原之间。西北起阿拉伯河河口，东南至霍尔木兹海峡，长约990公里，宽56—338公里。面积达24万平方公里，比3个渤海湾还大。在水深方面，伊朗一侧大部分超过80米，阿拉伯半岛一侧一般浅于35米，湾口处最深达110米。这样的深度对于石油开采来说好处颇多，也是密布水雷，进行海上封锁的理想环境。但对于潜艇来讲，就有些施展不开了。
波斯湾特殊的地理位置使其沿岸地区蕴藏了极为丰富的油气资源。其已探明石油储量占全世界总储量的一半以上，年产量占全世界总产量的1／3。全球每天产油8500万桶，其中能作为商品的有2500万桶，在这里面，波斯湾每天运出石油1800万桶。日本石油进口的80％、韩国石油进口的60％多都要依靠波斯湾。从另一个方面讲，其他产油国很难与波斯湾沿岸国家进行竞争。由于沙特等国的油层浅、压力足，很多油井是向外喷油的。沙特有的油井甚至能日产原油上万吨，因此，其每桶石油的开采成本只有1—3美元。离开波斯湾地区，每桶石油的开采成本则为5—6美元甚至高达10美元。在一些内陆地区，油层深且压力不足，要先向地下注水，把油逼上来，再把90％的水过滤掉。这样的油井有时只能日产几吨油。而像美国在墨西哥湾采油，则要用石油钻井平台在海面以下的1000—2000米采油，其成本可想而知。波斯湾的特殊地理构造，使得伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国和阿曼这8个沿岸国家都富甲一方。
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