1995年11月17日首架技术验证机TD-1出厂，首飞原定于96年7月，后推迟到99年中，96年底完成第二架验证机TD-2的制造。由于技术和管理的问题，LCA计划进度不断延迟，进展缓慢。1998年印度接连试验核武器，美国停止了对印度的帮助，同年5月印度不得不将自行开发的GTRE发动机交给俄罗斯进行为期两年的测试工作。LCA从70年代提出设想，到2001年1月5日的试飞，整个研发过程历经了近18年，已耗资数百亿卢比。在此过程中遭受过国人的严厉批评和外界的冷嘲热讽。另外印度搞核试验遭到美国制裁使其受到很大影响，因为两架验证机采用的是美国GE通用电气公司制造的发动机。经过了这些曲折之后试飞成功，自然是一个鼓舞。LCA的试飞的消息传出，印度全国反应强烈，总理瓦杰帕伊向参加试验的全体人员表示热烈祝贺。1月5日，当地各大报纸也都报道了该机试飞成功的消息。难怪印度政要如此高兴，因为它确实来之不易。
LCA翼展8.2米，机长13.2米，机高4.4米，正常起飞重量8500千克(无外挂)，空重约5500千克，最大平飞速度M1.7(亦有数据为M1.8)，实用升限15240米，限制过载+9/-3.5G。从这些数据不难看出，LCA是一种自重很小的轻型超音速战斗机。但正因为如此，使用上也会受到一定限制，例如有效载荷不会大大，航程也会受到影响。至今未见公布该机的航程数据，但可以断定它的作战半径也一定不会太大。
原型机采用1台通用动力公司的F404-F2J加力涡扇发动机，推力80.5千牛；批生产型的PV1-5发动机由印度自行研制，带有道蒂/史密斯公司的全权数字式控制系统的GTX-35VS涡扇发动机，推力83.4千牛。进气道为几何不可调Y型方式。但实际上印度自己研制的PV1-5发动机是否可靠，还是很大的问题。2002年2月，出于国际形势的变化，美国再度向印度提供军事援助和贸易，同意出售数量尚未公布的F404-GE-F2J3发动机，用于装备LCA战斗机。因此，批量生产的LCA非常可能放弃国产发动机，全面采用F404-GE-F2J3.
LCA型别有：单座基本型；LCA-T双座教练型，将来可能会取代Kiran教练机；NAVAL LCA，计划中的海军型，将在飞机尾部增加着舰拦阻钩。LCA计划总费用为560亿卢比(1981～1982年值)。美方则估计费用为650～780亿卢比(合50～60亿美元)。除了两架技术验证机外，HAL还在制造5架原型机(PV1-5)，目前的客户则只有印度空军，大约需要200架左右，算上海军型也不会太多，生产型的飞机大约单价在2500万美元左右。但是，看现在LCA举步维艰的情形，LCA何时投入、能否投入装备还存在很大的疑问。
2002年6月5日LCA第二次试飞，飞行了大约30分钟。令外界惊讶的是该机于2001年1月完成了首飞，直到目前才第二次试飞，进度非常缓慢。印度国防部称已经制定了2008年将LCA引入空军服役的战机发展目标。
进入2003年后，印度军方一些好高骛远的研制计划开始暴露出其固有缺陷，例如自行研制的高性能反坦克导弹、空空导弹都遇到了无法自行解决的困难，这对LCA的进程也产生了负面影响。
LCA就像陆军的"阿穷"一样,落到了一个尴尬的境地.空军大规模改进MIG21,引进MIG29.陆军大量装备T90.
一个国家没有基础,想一口吃个大胖子是不行滴.印度给我们了一个很好的启示.
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