一段时间以来，围绕靖国神社问题，无论在日本国内还是在中日关方面都出现一些相对微妙的象。首先，由於过去五年多小泉的顽固做法，日中、日韩关受到重创，而且已经在相当程度上损害了日本自身的国家利益，日本「入常」努力无果而终就是明。在这种情况下，日本国内开始出现反思，上半年桥本龙太郎就曾联合七名前首相联名上书小泉，要求其停止以官式身份参拜靖国神社。与此同时，日本反对官员参拜的民意也开始上涨，《朝日新闻》早前的民调显示，逾六成民众反对官员参拜靖国神社；再加上裕仁天皇反对参拜靖国神社的笔录公布，因此，日本国内反对参拜的民意更为上升。

　　小泉一箭双

　　在这种情况下，随自民党总裁选举的日益临近，几乎所有有意参选的人士，都在参拜靖国神社问题上三缄其口，其中也包括安倍晋三。而中国方面也适时抛出气球，展现改善关的善意。中国驻日大使王毅日前在「北京．东京」论坛上提出四点意见，并且表示若日方作出理智判断，中方愿意善意回应。

　　但这并不等於说靖国神社问题已经淡化；相反，无论是中日在文化观、历史观上的分歧，还是日本右翼势力利用文化观来为其错误历史观服务，抑或靖国神社尤其是其中的游就馆所反映的日本在历史观上的巨大错误，以及由此而折射的日本在现代化道路上的艰难和不成熟，都依然横在中日关未来的道路上。小泉八月十五日可能参拜靖国神社，可谓集中体现了这一点。

　　对小泉来说，其目前处境有别於安倍、麻生等人之处，在於安倍、麻生等人尚有自民党选举之役在身，而且一旦上台便须负起政治责任，而小泉则已是行将卸任之人，「无官一身轻」，正好可以履行其上任前对遗属会及其选民的所谓承诺，同时也藉机再次测试中韩在这一问题上对「後小泉时代」领导人的底线。

　　与此同时，人人都知道，过去五年的靖国神社之争已经成为中日关中的一个巨大障碍；继续过去五年的对峙态势，中日关未来只会向更为恶化的方向发展。小泉以其现任首相身份和行将卸任之身，既有官式身份，又毋须对「後小泉时代」负起政治责任，同时抓住中韩有意在「後小泉时代」改善对日关的善良愿望，以此来测试中韩底线，可谓一箭双。

　　北京适度反应

　　因此，小泉一旦在八月十五日参拜靖国神社，中国将如何反应，成为人们十分关心的问题。

　　笔者认为，一旦小泉八月十五日参拜成行，北京必须有高调反应。无论从民族感情还是政策连贯性的角度看，北京都必须也只能这样做。从「後小泉时代」的角度看，北京的这一反应将起到敲山震虎的作用。但与此同时，北京的反应则仍须给「後小泉时代」可能出现的良性互动（尤其是考虑到日本国内出现的反思和民意反弹）留下一定空间。

　　至於中日之间能否如笔者之前另文论述的那样，在「後小泉时代」就靖国神社问题约法三章，各退一步，则须视乎事先的评估、调研，尤其是与安倍等人的沟通和互动。