F-102成功了，作为竞争对手的XF-103悄然退出历史舞台，如一颗流星滑过，再无声息。

　　然而，面对XF-103几乎是必然的失败，我们却不能不说，这是一个充满了热情、想象力与创造力的设计，它将人类追求速度的梦想推向了一个前所未有的高度——马赫数4——一个即使在今天仍然让人兴奋不已的数字！

　　“截击机1954”工程

　　1949年，来自中央情报局的情报显示，苏联的新型远程轰炸机数量正在急剧增加，对美国的威胁日益增大——当然事实上那是苏联的一个骗局，他们根本就没有那么多的远程轰炸机。（历史上北极熊曾经多次成功地欺骗了山姆大叔的情报系统，这次是其中之一。）而当时美国空军装备的截击机如F-86D“佩刀”、F-89“天蝎”、F-94“星火”全部是亚音速飞机，已经不足以承担拦截苏联新型轰炸机的使命。为了对抗这一“威胁”，美国空军于当年提出了研制新型高空高速截击机的要求，这就是“截击机1954”工程——之所以叫“1954”是当时预期这种新型截击机会在1954年服役。

　　“武器系统”的概念作为“截击机1954”工程的先行项目之一被美国空军提了出来，主要是解决系统之间的兼容性问题。当时随着武器系统复杂性日益增大，使其在发展过程中不可避免地要与机体、航电、发动机等子系统相互影响、相互制约，一个不考虑其它系统影响而独立发展的武器系统已经不具有实际意义。为此美国空军率先提出“武器系统”的概念，使得新型截击机的机载武器系统可以在尽可能早的阶段就与其它系统整合，同时开发，以确保日后装机时系统间的兼容性。这一项目代号“WS-204A”，目标是研制包括空空导弹和全天候火控雷达等设备在内的一整套武器系统。

　　WS-204A系统的电子设备组件首先开始研制，该项目被命名为“MX-1179”，主要研制“截击机1954”的武器和相关的控制瞄准系统。1950年10月，休斯飞机公司赢得了MX-1179项目的合同。该公司提出的方案包括MA-1射击控制系统和MX-904“猎鹰”空空导弹。配套的电力系统包括24～28V直流电系统和三相四线制208V400Hz交流电系统，为此需要研制新的交流发电机、衡速驱动器和空气冲压涡轮。

　　“截击机1954”工程的核心部分是研制飞机主体——该项目代号“MX-1554”。1950年6月18日，美国空军就“MX-1554”项目正式提出招标。到1951年1月，共收到6家公司的9个投标方案，包括：共和飞机公司3个，北美飞机公司2个，钱斯??沃特、道格拉斯、洛克希德和康维尔4家公司各1个。同年7月2日，美国空军宣布共和、洛克希德和康维尔的方案获选进入早期发展阶段，最有前途的方案将获得制造原型机的合同。不过，后来美国空军认为平行开展3个研制计划费用过于昂贵，于是洛克希德的方案首先被淘汰出局。1951年9月11日，康维尔的方案被赋予XF-102的设计编号，共和的方案则称为XF-103。

　　XF-103在共和飞机公司内的代号是AP-57。该方案是由1948年提出的全天候高空侦察机AP-48方案发展而来。

 
在共和工厂内展出的 XF-103 实体模型

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