从神舟八号开始，神舟飞船将基本定型，进入批量生产阶段。”飞船系统总设计师张柏楠２６日接受新华社记者采访时透露。

　　张柏楠说，“神舟八号飞船将有两个重要使命，一是突破空间交会对接技术，二是实现载人运输飞船定型。”

　　“神舟飞船定型后，不再做大的改动，将成为我国空间站至地球的天地往返运输工具，也能为其他国家提供人员和货物的天地运输服务。”

　　定型后的神舟飞船具备三个特点：第一，可靠性、安全性更高；第二，能够运输３人飞行７天，具备与空间站交会对接的能力；第三，国产化水平高，能够批量生产，短时间高密度发射。

　　如今世界上正在使用的天地往返运输工具，主要有美国的航天飞机和俄罗斯的联盟号飞船，这两种航天器无不经历了数十次试验才最终定型。

　　仅仅发射８艘飞船就能生产制造成熟的天地往返运输器，这在世界航天史上是史无前例的。

　　从神一到神七，神舟飞船从未重复，每一次发射都是一次重大突破，以极高的效率连上７个大台阶。

　　张柏楠说，神舟飞船技术起点很高，设计分析到位。而大量地面试验和７次太空飞行也使飞船各项性能指标得到了充分验证和考验。因此，飞船定型具备良好的技术基础。

　　定型后的神舟飞船外形结构上与目前基本一致，内部装修更加舒适和人性化。

　　张柏楠介绍，神舟八号飞船初样船已经开始地面试验，通过所有试验后，正样船将开工生产。

　　神舟七号飞船２６日４时０４分按计划完成变轨控制，进入距地球表面约３４３公里的近圆轨道。航天员体温、血压等各项生理指标正常。

　　据有关专家介绍，飞船发射升空后，进入距地球表面近地点高度约２００公里、远地点高度约３４７公里的椭圆轨道。实施变轨控制，就是将飞船推入距地球表面约３４３公里的近圆工作轨道。能否实施精确变轨，对飞船能否按计划在轨飞行和准确返回预定着陆场区具有重要影响。

　　２６日零时１６分，北京航天飞控中心向航天员乘组了解飞船工况和各自的身体状况，并由地面控制人员与他们进行了通话。

　　４时０３分，在北京航天飞控中心的管控下，飞船启动变轨工作程序。指控大厅大屏幕上的三维动画实时显示，飞船尾部喷出橘黄色的火焰，加速飞行。

　　约６４秒钟后，飞船又进入了平稳的飞行状态。翟志刚向地面报告：“仪表显示飞船变轨结束，完毕。”北京航天飞控中心根据飞船的外测数据分析计算判断，变轨控制正常，达到了预期目标。