西方专家偶然发现苏联绝密新型轰炸机

　　冷战时期，美国和西方国家对前苏联的先进战机开发项目非常好奇，侦察照片、数据分析和研究报告层出不穷。但毕竟后者属于外界无法企及的高度机密，这类关于型号、性能和装备情况的分析结果多是粗略的臆断，甚至不少是完全错误的。不过，人们也并不是没有亲密接触前苏联绝密军机的机会。1956年6月，一支由美国空军参谋长内森·F·特维宁将军率领的西方高级代表团来到莫斯科，开始了对前苏联部分航空部门和空军设施进行参观访问。

　　当西方航空专家们来到位于莫斯科西郊库宾卡一处专门进行原型机展示的飞行基地时，一架外观奇特而且西方专家闻所未闻的大型喷气式轰炸机引起了访问团的注意。而这架轰炸机即便是在不久前也是不为人所知的。当时的北约标准命名委员会根据长期以来对前苏联军用飞机的命名方法称之为“背鳍”，型号为伊-140,不久又更正为雅克-42。

　　事实上，这是由前苏联航空试验建造局的安德列·N·图波列夫和迪米特里·马尔科夫主持开发的图-98超音速轰炸机，北约在不知情的情况下对于这架神秘战机的错误判断延续了将近40年。直到今天，对于图-98轰炸机是否存在第二架原型机的争论还广泛存在。所幸的是，俄罗斯政府已逐渐开放了冷战期间的大量高度机密档案，包括图-98在内的大批当时先进武器的开发、研制和装备情况重见天日，其真实面目终于浮现在世人面前。

　　早在1952年底，时值斯大林去世不久，前苏联政府获悉美国空军正在加紧XB-58超音速战略轰炸机的开发计划。苏联因此迫切需要一种用于替代航速较慢的图-16的战术轰炸机，其载弹量可达4000公斤、作战半径至少可达1500公里，同时还要求该机能以超音速突防。可以想象，在1952年实现这些战术指标要求是极具挑战性的。

　　要想达到军方的要求，发动机是关键。1952年，在留里卡涡轮喷气发动机基础上研制的TR-7发动机成功面世，不久被重命名为AL-7。伊留申设计局的伊尔-54轰炸机即采用了两台AL-7发动机。不过，由于图-98设计方案中的机身体积和重量巨大，需要推力更强大的发动机，因此计划安装两台改进后的AL-7F发动机，安装位置位于机身后部。

　　当时，图波列夫的图-98设计方案还面临着伊留申设计局的竞争，虽然可以借鉴以往大型飞机的设计经验，但不少新出现的问题还有待解决，开发之路显得并不乐观。

　　从机翼设计方案上看，图-98的机翼厚弦比在翼根处为7%，在翼尖处仅为6%,因此机翼翼板的强度和扭转刚性必须足够大。不过，由于机翼前缘的摆动范围不到58%，副翼又位于机翼外侧，对机翼扭转刚性的要求较难满足。图-98的开缝襟翼面积巨大，降落时的下摆角度为55°，静态上反角为-5°。

　　图-98的机身按照面积律进行设计，两个椭圆形发动机进气口位于座舱后方的机身背部两侧，从进气口引入的空气穿过机翼根部的内部结构流向机身后方的发动机舱室。发动机进气口前方的座舱为驾驶员和雷达操作员舱，轰炸瞄准／导航员的座舱位于飞机头部的尖锥状玻璃座舱内。3名乘员的座椅为KT-1火箭弹射座椅，呈串列配置在机身中轴线上。火控雷达设备安装在飞机头部驾驶员座椅的下方。机首的前起落架由两个660×200毫米液压升降轮胎组成，在其右侧安装了一门AM-23机炮，位于其后方的还有照相舱和1号油箱。

　　图-98的机翼位于机身中部，其内部共同构成了内置的2号油箱。机翼下方的机身内部安装的是3号、4号油箱以及3.68米长的弹舱。弹舱可容纳4枚各重1000公斤的FAB-1000航空炸弹。

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