英、德、意等国在70年代研制出“狂风”战斗机，实际上这是一种多用途战斗轰炸机，性能上和第三代机有较大差距。80年代为了替换主力制空战斗机，西欧国家再次联合发展，这就是欧洲战斗机(EFA)计划。90年代后，由于苏联解体，EFA进度急剧放慢，并降级成为EF2000。由于研制时期较晚，该机得以采用许多新概念和新技术，作战能力超过典型的第三代战斗机，成为所谓的“三代半”战斗机。

　　1978年法国的三代机“幻影”2000问世。它采用达索公司典型的无尾三角翼布局，应用了放宽静稳定设计、电传操纵、复合材料等新技术，使得性能大幅提高。但该机M53发动机性能比同代的美国F100发动机差一个档次，严重制约了其飞机性能，这是法国飞机的致命伤。80年代初法国也曾参与西欧EFA计划，但因作战要求和研制主导权问题退出，自行发展ACX战斗机——该机后来演变成“阵风”。“阵风”也是一种三代半战斗机，但放弃了达索传统的无尾三角翼布局，改用近距耦合鸭式布局，以期进一步提高机动性能。不过“阵风”的经历和EF2000差不多，进度严重拖延。

　　瑞典则研制了Saab-37的后继机JAS-39“狮鹫”。该机同样采用欧洲流行的近耦鸭式布局。其突出特点是廉价、多用途(只需更换软件和在必要时加挂吊舱，即可执行不同任务)以及良好的可维护性。因此尽管该机各项性能在三代机中都不出众，但仍然以高效费比赢得不少用户。

　　1991年美国空军ATF选型竞争落下帷幕。设计较为传统的YF-22“猛禽”战斗机(选装YF119发动机)中选，这标志着第四代超音速战斗机的诞生。这种飞机按照所谓的“S4”概念设计，即超音速巡航、隐形、超机动性、可维护性。这一概念后来成为第四代超音速战斗机的判断标准。从性能上说，F-22的确足以傲视群雄，但其高昂的价格也令美国空军备感吃力。在这种背景下，JSF联合攻击机计划出台。该机最大特点是在设计过程中严格考虑价格因素，开创了军机设计的先河。尽管JSF的性能和F一22这样的标准第四代战斗机相比有一定差距，但它在设计中引入并完善的一些概念(如可操作性、可维护性、低成本等)，却足以改变未来飞机的设计方向。这也是JSF的真正先进之处。

　　从雷达屏幕消失

　　70年代以后，只剩下美苏两国在研制新一代的战略轰炸机。美国在下马的B-1A“枪骑兵”基础上进行了全面改进，强化隐形性能，加强结构，并主要以低空高速方式突防发展出B—1B。1978年启动的先进技术轰炸机(ATB)计划最终发展成新一代隐形轰炸机B-2“幽灵”，开创了轰炸机的一个新时代。同期的苏联图-22M轰炸机以作战威力强大和准洲际航程一度成为美苏限制战略武器第二阶段谈判的焦点。而其“多用途轰炸机”计划最终发展出图—160“海盗旗”。该机隐形性能不佳，仍强调高空高速突防，与同期美系轰炸机风格迥异。

　　进入90年代后，俄罗斯已无实力继续研制新型战略轰炸机。美国也没有这方面的迫切需求，其空军甚至计划让现役轰炸机群服役至2030年。如无意外，很长一段时间内我们都将见不到轰炸机家族的新面孔了。

　　攻击机的发展则呈现明显的螺旋上升趋势。1966年美国空军启动A—X计划，研制专用攻击机，即后来的A—1O“雷电”攻击机(参与竞争的YA-9被淘汰)。苏联针对性地推出了苏-25。这两种飞机的共同特点是：装甲厚，火力强，强调低空性能而放弃了对高速性的要求(均为亚音速飞机)，专用于近距空中支援。进入80年代，战斗轰炸机再度兴起。由于技术的发展，这一代的战斗轰炸机真正实现了双重用途。最典型的莫过于美国F-15E，其改装的原型是曾被强调“没有一磅重量用于对地攻击”的空优战机—F-15。不过，这时的战斗轰炸机重点是纵深遮断，而非近距支援。

上一页  [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]