曾经是航空领头羊的英国在二战后由于工党政府大幅削减军事订货，导致其航空工业在喷气式飞机发展最重要的萌芽阶段停滞不前，迅速滑落至二流航空国家的境地。和米格一15、F-86同期出现的“吸血鬼”战斗机，性能平平，根本无法和这两种飞机相提并论。一步落后，步步落后。之后，英国虽然又推出了性能较好的“猎人”等型号，但已和世界先进水平拉开了距离。

　　法国由于在二战期间迅速沦亡，其航空工业几乎完全停滞。但在战后，法国航空工业却快速复苏崛起。1949年，法国的第一种喷气式战斗机——达索公司M.D.450“暴风”研制成功。这是一种平直翼战斗机，实事求是地说，其性能同样不足以与米格-15这类杰作相匹敌(后来多用作战斗轰炸机)，但它确实是法国现代航空工业的奠基石。此后，法国航空产品始终追逐着美、苏的脚步，追不上也落不下。

　　这期间，原本名不见经传的瑞典航空工业开始崭露头角。1948年萨伯公司推出了J-29战斗机。这种飞机在研制过程中借鉴了德国技术成果.气动外形有些类似Ta.183，也采用了先进的后掠翼技术，性能直追一流战机，令世人为之侧目。接下来，萨伯又研制出J32“矛”全天候战斗攻击机。该机一直服役到1996年才全部退役。此后萨伯一发不可收拾，尽管实力不足以与美、苏、法等航空大国抗衡，但总是能适当引进技术，研制出具有浓厚萨伯风格的先进战斗机，令人叹服！

　　喷气机的第一次较量

　　1950年，朝鲜战争爆发。朝鲜的天空顿时成了新一代航空兵器的试验场。战争初期，占据绝对空中优势的美空军使用螺旋桨式战斗机作为主力。但随着装备米格一15的中苏联合部队参战，美军也迅速换装喷气式战斗机。喷气式战斗机之间的首次大规模空中战役由此拉开帷幕。有关朝鲜空战的结果，各方说法不一，但有一点是可以确定的，即朝鲜空战改变了人们对未来空战模式的看法，也改变了此后军机的发展历程。螺旋桨式飞机时代的大机群编队被证明并不适用于喷气式战斗机。它很快被多层配置的小机群编队取代。二战期间数百架飞机编队出击的恢宏场面不复重现。预想中的未来空战动作“平直化”，在研战斗机的高空高速和重型化趋势日益明显。

　　除了战斗机外，轰炸机也开始逐步应用先进的喷气发动机。喷气式轰炸机的出现时间较喷气战斗机稍晚，以轻型战术轰炸机居多，如苏联伊尔-28、英国“堪培拉”等。而战略轰炸机仍然以活塞式发动机为主要动力，但装备喷气发动机的设计方案已经出现，包括在研的美国B-36(混合动力)、B-47“同温层喷气”，英国“3V”系列轰炸机，苏联米亚-4等。攻击机则仍然沿用活塞式发动机，并开始使用涡桨发动机、同轴反转螺旋桨的型号(如英国韦斯特兰“飞龙”)。

　　1945～1953年是喷气式飞机的婴儿期。经过几年的摸索，喷气式飞机的设计与制造渐趋成熟。后期出现的飞机已经开始摆脱残留的螺旋桨式飞机的痕迹。某种程度上说，朝鲜空战是一块试金石，早期大多数关于喷气式飞机的概念、设计都在这里得到了检验和修正。尽管当时的某些结论并非正确，但确实对后来的飞机设计产生了重大影响。另一方面，X—1突破音障，加速了超音速时代的到来。面对超音速这个陌生的领域，加上冷战的压力，人类的创造力和想象力被极大地调动起来。接下来这个年代将是一个异彩纷呈的大发展时代。

　　更快、更高、更强－50～60年代军机的发展

　　冷战高峰的比拼

　　1953年5月25日北美F-100战斗机首次试飞，拉开这个时代的序幕。

　　核战争理论的确立，加上朝鲜空战的经验教训，使得战斗机的高空高速能力受到高度重视。超音速战斗机从第一代到第二代，“高空高速”成了这一时期战斗机的代名词。另一方面，由于强调核武器技射能力和防空截击能力，战斗机重型化趋势日益明显。两方面因素加起来，使得战斗机传统机动性能受到严重影响。

　　这一时期美国军用航空业领先群雄的趋势日益明显。其最突出的表现莫过于著名的“百系列战斗机”。它充分体现了当时航空科技的最高水平和设计思想。而在冲击高超音速的竞赛中，尽管美国XF-103、XF一108计划接连受挫，但这一梦想最终在洛克希德“臭鼬工程队”得以实现，即绝密的A—11计划。这种M3级(马赫数为3)的高速飞机后来发展出截击型YF—12和战略侦察型SR-71“黑鸟”。此后30年间，SR-71成为惟一一种速度达到M3.2的喷气动力飞机。

　　作为两极世界的另一极，苏联也没闲着。但由于国力和科技水平的差距，苏联选择了“跟踪”策略，在发展军机方面慢美国半拍，研制出来的飞机具有更强的针对性，甚至在某些方面具有更好的性能。该趋势在70年代后更趋明显，并持续到苏联解体。

　　这一时期，苏联战斗机研制新秀——米高扬设计局和苏霍伊设计局脱颖而出，其中米高扬设计局重点研制前线战斗机，苏霍伊则以研制战斗轰炸机和截击机著称。米格飞机因出口多，上镜率高，使得“米格”几乎成为苏联战斗机的代名词。其中米格—25是继SR-71之后惟一一种可以达到M3的实用飞机，并创下多个世界飞行纪录。苏霍伊的苏-15则因两次击落民航机的“战绩”而“名垂青史”。而二战时期成绩斐然的雅可福列夫设计局则转而研究垂直起降技术。1967年该局研制的“自由画”验证机首次公开。之后，在早期技术探索的基础上，该局研制出雅克-38“铁匠”垂直起降舰载战斗机。不过该机试飞已经是70年代的事了。此后该机一直是基辅级航母的主力舰载机，但因性能有限，只能用于攻击和侦察，无法与同一时代的美军舰载战斗机抗衡。

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