1973年10月12日，第一架F-15RPRV由NASA所属的NB-52投下，进行首次试飞。这一次RPRV由直升机在空中回收，以后改为由飞行员遥控，以滑橇进行水平着陆。至1975年底，RPRV共进行了27次试飞。试飞迎角范围从20°直至53°——由于风险太大，这在全尺寸原型机试飞中几乎是难以完成的——使得NASA的工程师得以对F-15的大迎角飞行特性的数学模型进行检测。试飞结果显示，F-15具有较好的抗尾旋能力。当然，在人为故意操纵的情况下，RPRV可以进入尾旋状态，从而使研究人员可以进一步获取F-15的尾旋特性。后来试验范围进一步扩大，试飞迎角高达70°至88°！

　　至1981年6月中旬，RPRV共完成53次试飞。在后期试飞中，RPRV进行了很多改装，以试验这些改装措施对于提高飞机抗尾旋能力的效果。尽管最终这些措施没有应用到F-15上，但RPRV项目获取的高质量尾旋数据对于后来美国战斗机研制都是极其宝贵的财富。

　　“鹰”的一生

　　随着卢克空军基地改装训练部队（RTU）的增加，美国空军开始将它的第一批F-15分配到内利斯空军基地的第1战术战斗机联队下属中队担负战斗值班。该中队自1976年1月起开始换装F-15A/B。第一批F-15A交付的时候喷涂着浅蓝色的空优涂装。但这种涂装方案很快就放弃了。德克萨斯州的天空也许是蓝色的，但西欧的天空却是浅灰色的，执行全球战略的美国空军不可能不考虑到这一点。之后（在F-15E出现之前）所有的F-15全部换成了浅灰色的“罗盘幽灵”空优涂装。

　　换装新型战斗机的兴奋很快就被一系列故障造成的困扰和烦恼取代。在卢克基地换装的飞行员发现F-15出勤率很低，无法满足训练要求。部件故障，维护不便，特别是F-100发动机存在严重的可靠性问题——“机库皇后”的绰号就是这时候得来的。没人预见到F-100发动机会出现如此多的问题，因为F-15的使用环境也是以前的战斗机从未遇到的。美国空军低估了飞机一个起落中发动机的循环次数，也没有想到这种高性能战斗机在进行空战机动时发动机油门变化有多频繁和剧烈。由于这些因素导致发动机关键部件如一级涡轮叶片严重疲劳老化，因此导致故障频繁发生。这类问题很快通过调整结构设计得到解决。但F-100又出现了另一个更加严重的问题——低压压气机停转失速。这是由于高空开加力点火瞬间，在外涵道一个压力脉冲逆流向前传递造成的。为此F-100发动机经过改进，延长了外涵道气流和核心机气流的混合段，基本解决了问题。但由于发动机的原因，F-15大批停飞，交付推迟，造成严重后果。在1978-1979年间，出厂的F-15一度没有安装发动机，直到F-100恢复生产才重新安装。

　　1977年驻德国比特堡空军基地的第36战术战斗机联队换装F-15后开始具备初始作战能力。同年12月，第三个换装F-15的联队——驻新墨西哥州霍罗门空军基地的第49战术战斗机联队也开始担负战斗值班。内利斯基地的第57战斗机武器联队是第4个换装F-15的联队，该联队主要担负高级训练、评估测试以及战术研究任务。为了对抗苏联在欧洲的威胁，继国内部队之后，驻荷兰索斯特堡基地的第32战术战斗机中队于1978年9月13日开始换装F-15A/B，该中队虽是美国空军部队，但受荷兰空军指挥执行北约赋予的作战任务。12月佛罗里达州埃格林基地33战术战斗机联队也开始换装F-15。1979年9月，F-15C投产并首先装备第18战术战斗机联队。此后，F-15C/D逐步取代F-15A装备一线部队。

　　80年代中期，第21混合联队（现改编成战术战斗机联队）开始换装F-15A/B。该联队在1990年3月发生一起严重事故，一架F-15在空战演习时误射一枚AIM-9M实弹，击伤另一架F-15。此事引起美国空军的严重关注。因为一年前海军刚刚发生过同类事故，一架F-14将空军的RF-4C侦察机击落。随后该联队队长H.S.斯托尔上校被解职。不过此事也证明了F-15顽强的战场生存力。现在第21联队已经换装F-15C/D，并正在组建一个F-15E中队。

　　最后装备F-15A/B的是战术空军司令部下属的4个战斗截击机中队（第5、48、57、318中队），但它们却为北美防空司令部执行防空任务。随着大批F-16ABlock15进入战斗截击机中队服役，取代了F-15A的防空主力地位。1990年10月1日，第48中队撤编，此后美国本土再也没有一个装备F-15的一线防空中队。

　　1985年9月13日，第6512试验中队的一架F-15A从爱德华兹空军基地起飞，跃升到24,384米高空，发射了一枚反卫星导弹（ASAT），成功击毁美国1979年2月发射的P78-1号伽马频谱仪卫星。这是F-15反卫星计划第15次发射试验，也是第一次实弹发射。原本计划在第48、318中队部署ASAT，两个中队已经接受了3-4架经过改装的F-15,但由于美苏签订了关于禁止在太空中试验武器的协议，该计划于1986年正式取消。

　　1987年8月1日，美国空军第一支F-15E训练部队，第461战术战斗机训练中队组建，隶属于卢克基地的第405战术训练联队。1988年7月，该中队具备初始作战能力。1989年10月，第4战术战斗机联队（现更名为第4联队）下属第336战术战斗机中队在换装F-15E后开始具备有限的作战能力，次年8月1日达到初始作战能力。此后又有三个联队相继装备F-15E。

　　到目前为止，除了韩国的F-15K外，为美国空军和其它外国客户生产的各型F-15都已经交付完毕。如果不是在韩国战斗机计划中获胜，此刻F-15的生产线已经关闭了。转眼近30年过去，斗转星移，物是人非，原来的研制者麦.道公司也已经被波音兼并，但F-15却依然能够跻身于一流战斗机的行列，不能不令人惊叹。

　　如同当年的假想敌米格-25一样航空，舞台上也曾经流传过F-15的神话。“空战上百次而无一被对手击落”、贝卡谷地82：0的赫赫战绩（大部分是F-15所为）曾给无数人以极大的震撼。随着时间流逝，历史真实的一面逐渐还原，F-15也不是战无不胜的空中兰博，也有败走麦城的时候——据近来解密的资料，至少有一架以色列空军的F-15被米格-25偷袭击落，美国人也默认了这种说法。

　　而和海军F-14那次模拟对抗，F-15以20负4平1胜的纪录惨败，更是轰动美国朝野。

　　尽管没有了“战无不胜”的光环，但真实的F-15在空战中仍然是一个可怕的对手。对于这一点，没有哪个国家的空军敢于掉以轻心。说到这里不得不提及苏-27。苏-27确实是为克制F-15而研制的，其气动设计无可置疑要比F-15优越，但航电设备的落后使得它在面对F-15的时候仍然要加倍小心。

　　不管怎样，能够称雄碧空近30年，这在航空史上也是空前的。作为一种制空战斗机，F-15可以说此生无憾了。

上一页  [1] [2] [3] [4] [5]