核动力的 NB-36H
TOM-TOM计划：B-36+F-84
此外，康维尔公司还打算以B-36为基础研制B-60后掠翼喷气式轰炸机（装8台J57），但原型机YB-60在与波音公司B-52的对比试飞中，除载弹量外其他各项指标均全面落后于对手，尤其是速度缓慢（YB-60的最大时速只有818千米/小时，比YB-52几乎慢了20%），因此未能被美国空军选中。
YB-60虽然装上了后掠翼和喷气发动机，但仍未解决B-36的速度慢问题
其实，速度慢不仅仅是YB-60的不足，其前身B-36自诞生之日起也就一直面临这个问题。尽管当时的喷气式飞机还很不完善，性能也未见得比活塞式螺旋桨飞机强多少，但已经宣告了一个新的航空时代来临。就在B-36服役当年，苏联就开始试飞一种高性能的喷气战斗机米格-15，后者最大时速高达1,050千米，升限也超过了15,000米，机动性能更是大大优于前者。可以说，美国战略空军耗费巨资建立起来的远程战略轰炸机队已受到空前的挑战，而几年后爆发的朝鲜战争更是清楚地说明了这一点。仅仅是由于当时美国的B-47喷气式轰炸机航程有限，B-36才得以在50年代初期继续留在战略空军服役。
B-36、YB-60与B-52性能对比
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B-36 |
YB-60 |
B-52 |
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空重 |
77,580 千克 |
73,000 千克 |
83,250 千克 |
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最大起飞重量 |
186,000 千克 |
140,000 千克 |
220,000 千克 |
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翼展 |
70.10 米 |
62.80 米 |
56.40 米 |
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机长 |
49.40 米 |
52.10 米 |
48.50 米 |
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全高 |
14.25 米 |
18.40 米 |
12.40 米 |
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最大速度 |
700 千米/小时 |
818 千米/小时 |
＞1,000 千米/小时 |
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最大升限 |
13,700 米 |
15,000 米 |
17,000 米 |
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最大油料航程 |
16,000 千米 |
13,000 千米 |
15,000 千米 |
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最大作战半径 |
6,000 千米 |
4,700 千米 |
6,000 千米 |
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最大载弹量 |
大于38,000 千克 |
33,000 千克 |
27,200 千克 |
然而从技术水平上来说，B-36已经远远落伍。当第一架B-52服役时，大家都明白活塞式螺旋桨轰炸机时代终于走到了尽头。1959年2月12日，随着最后一架B-36J退出现役，美国战略轰炸机终于全面进入了喷气时代，而波音公司的B-52也从此接替B-36的重任，从而开始书写另外一段传奇。
从早期B-52的机头可以看出，此时其仍未彻底摆脱早期轰炸机的影子，但与其“前辈”相比，B-52的作战能力已有了飞跃式的提高
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