据该公司的初步构想，与现役的P-3C相比，“南河三”的载荷要增加20吨，续航力增加30%，可靠性要比P一3高50%，维修时数要下降60%。但与P-3的原产商洛·马公司相比，雷锡恩公司的改进方案一开始就不具备任何优势可言。

 

　　诺斯罗普·格鲁门公司的方案与众不同，它设想一种复合机队方式代替现行P-3巡逻机群用以执行海上巡逻和情报侦察任务。设想中的机队包括少量有人人驾驶飞机和大批载有侦察设备的“全球鹰”无人飞机。与诺斯罗普之前的各种航空竞标方案一样，这一方案的特点仍是理念和设计技术超前，可靠性和实用性不够，其前景并不为人看好。

　　洛克希德·马丁公司的方案主要集中任如何改进P-3和EP-3使海军能继续使用它们到2040年。洛·马公司将确定最好的方法以延长机身寿命，此外还要升级发动机和飞机的子系统，改善他们的续航力、可靠性和性能，改进计划还包括更换机翼、垂尾和引擎舱等。事实上，洛-方案与上世纪80年代后期，洛-马公司的P一7LRAACA(最初命名为P-3G，美国海军曾一度想购买125架P-3G用于取代P-3C，但它仅停留在图纸阶段，由丁成本升高，项目在1990乍被取消。)特性上有些相似。洛·马公司的MMA方案与P一3C的一个重要不同就是采用了新型的发动机。原先的艾利逊T56涡轮发动机驱动的4桨叶推进系统被普拉特·惠特恺公司的Pwl50发动机驱动的8桨叶NP2000复合推进系统取代，发动机单台推力达到5200KW比T56功率火得多。作战半径和续航力上，MMA也比P-3C要人50%，实用升限达到35000英尺，比P-3C要高25%。其它改进还包括加固机翼，全数字化玻纤座舱等。

　　四家公司将各自的设计方案报送美海军分析中心，该中心对各家方案进行了为期5个月的分析论证。

 

　　正当论证工作紧张进行的时候，从五角大楼传来了一个不好的消息一一MMA预算被削减了2820万美元，这实际上等于宣判了MMA计划的死刑，所有研究工作被迫停止。在此之前已传出了美海军多个在研项目有可能下马的消息，美海军为此极为不满，与国防部唱起了对台戏。经过与五角大楼长期斗争，特别是由于美国在全球情报侦察方面仍存在着一定的能力缺陷，2002年11月26日，五角大楼宣布取消MMA计划2820万美元的预算削减方案，MMA计划随之全部恢复。2003和2004财年，MMA计划全部预算均在美国会和国防部全额通过，这使得MMA计划进入了开足马力全力发展的新时期。

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