据美作战试验予评估处主任介绍：该机的4台普拉特·惠特尼集团公司的JT3D-3B涡扇发动机，单台推力80.1千牛，推力较为有限，很难达到正常的11000米的作战高度，对于达到126O0米的最大高度相差甚远。在执行“联合行动”中，该机在加满燃料起飞时，所需跑道长度大约为3350米，而北约的标准跑道长度约2500米，这些都会使它的使用受到限制。1996年10月，两架JSTARS的生产型飞机又被派往该地区支援，其中第一架飞机来自于美空军第93空中控制联队，另一架则直接来自于诺斯罗普·格鲁门公司(还未来得交付部队)，这两架飞机均被部署在德国。在北约部队驻扎在波黑地区期间(即11至12月)共飞行了36个作战架次，飞行时间470多小时。到1996年12月后者才正式交付美空军部队。
1997年，E-8CJSTARS首次参加了在韩国进行的美韩联合军事演习。在演习中，E-8C飞机为韩国和美军指挥官们提供支援，对部队的调动进行跟踪，提供指令与预警，成为了地面部队的通信中继平台。关于E-8CJSTARS的采购装备计划，1997年5月，美国防审查委员会决定，只购买13架JSTARS的生产型飞机。第一架E-8C型飞机是1994年3月开始飞行的，1996年6月11日便交付美空军第93空中控制联队使用，现驻扎在美国罗宾斯空军基地。同年12月13日第二架E-8C型机也飞抵该联队服役。到今年8月份为止，美国空军已装备E-8CJSTARS四架。如果没有新的变化，估计到2004年美空军装备总数可达到13架。该机目前可一天24小时运转，不过每天约需要有1.5小时的系统预防性维修。
由于采购加速，2002年4月诺斯罗普·格鲁门公司获得空军授予该公司3840万美元的合同，用于第17架E-8的先期采购。根据这项合同，本周初开始整修和改装一架空军原有的EC-18先进遥测飞机的工作，该机将作为新的JSTARS平台。第17架E-8将综合进Block20配置，该批次特点是采用商业现用数据处理能力，故其在设计上能以较低的单机成本为空军提供较好的可靠性、先进技术和处理能力。空军的预算申请还包括用于改进波音公司的767-400ER飞机的4.48亿美元，以便以此为基础建成多任务指挥与控制飞机(MC2A)试验台。2002年7月普惠公司为美国空军的E-8提供了新型的JT8D-219涡扇发动机，替代目前的TF-33-PW-102发动机。JT8D系列为民航飞机所广泛采用，功率更大，有利于提高E-8的飞行性能。
北约于2002年中已确定在2007年之前部署JSTARS的北约专用型号。北约国家军事装备部长会议(CNAD)开始了一个机载地面监视(AGS)系统计划的定义阶段，计划为北约装备AGS飞机。该计划要求在2007年初步部署6架AGS飞机，目前已确定购入美空军的E-8C，以及英国计划中的5架装有机载防区外雷达(ASTOR)的庞巴迪公司“全球快车”喷气式飞机。诺斯罗普·格鲁门向北约推荐采用加长的A321客机作为AGS平台。A321的有利条件之一是前机身较长，由此可令机腹的天线得到最大的雷达方位扫描角度，排除了来自发动机和机翼的干扰。在后继研究方面，美国空军为保持E-8的信息优势，正在发展下一代系统，即多传感器的指挥和控制飞机(MC2A)。
空军希望将把预警机和E-8的空中和地面监视、战场管理、指挥和控制、目标瞄准能力综合到一架波音767MC2A客机上，从而得到一个更先进的综合信息平台。空军在位于兰利空军基地的指挥控制、情报、侦察监视中心，在分析了多个制造商生产的多种飞机之后，认为波音767-400增程型飞机能满足动力、空间、航程和载荷量要求，可作为MC2A的载机。MC2A将采用螺旋式渐近发展方式，因为按以前的方法，交付具备全性能飞机需要的时间太长。螺旋式发展的第一步，集中于发展同J-STARS相似的地面监视、瞄准、指挥控制和战场管理能力上。系统结构以光纤为主干，以满足将来性能增长及综合新系统的需要。螺旋式发展的第二步，是发展与AWACS相似的空中活动目标指示能力，进一步加强战场管理、监视、目标瞄准、指挥控制能力。空军已获得45亿美元开展第一阶段的发展工作。
到2008年生产出第一架试验机，到2012年生产出4架生产型飞机。这4架MC2A将扩充J-STARS机队，进行每天24小时、每星期7天的连续地面活动目标指示，加强巡航导弹的探测能力。2004年3月，诺斯罗普·格鲁门公司提前一个月向美国空军交付了第16架E-8C。这架飞机命名为P-16，将交给佐治亚空中国民警卫队第116空中控制中队，该中队设在罗宾斯空军基地，综合了空军和空中国民警卫队两方的人员。目前每架E-8C的平台——波音707均在路易斯安娜州LakeCharles的诺·格生产厂完成4000万美元的改装工作。内容包括飞机完整性的全面检查、腐蚀部分的处理和去除、结构件和面板的更换。飞机要重新连线，油箱拆除后重新密封，以消除燃油泄漏、增加飞机可用性。飞机还必须通过所有适航性指示/服务说明书及补充结构检查文件的要求。同时，J-STARS的机翼结构完整性项目（WSIP）还要解决707机身上存在的疲劳损坏问题，更换机翼下部加强板和桁条。
美军分析“伊拉克自由”行动得出的关键需求之一是要增加更多的卫星通信（SATCOM）单元。为此，P-16将采用一种升级型SATCOM无线电接收机，帮助满足该需求。该SATCOM改装将使J-STARS飞机超地平传递和接收甚高频（UHF）SATCOM声音和数字数据。P-16是所谓第20批次构型中生产的第6架飞机。该构型采用了一种综合式、带商用货架产品的计算和信号处理结构，新技术出现后系统升级更简便。诺斯罗普·格鲁门正在进行头10架已交付空军的JointSTARS飞机向第20批构型的升级，有4架第10批飞机已升级到第20批构型，3架飞机的升级工作正在进行当中。预计明年，洛·格公司将完成17架JointSTARS飞机最后一架的交付，届时所有第10批飞机的升级工作也告完毕。
基本技术数据
机长46.6米
机高12.9米
翼展44.4米
机翼面积268.6平方米
动力装置4台JT-3D型涡扇发动机
单台推力吨
实用升限12600米
最大飞行速度
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