陈水扁推行“入联公投”使美台关系急剧下降，从相互不满发展到公开对仗。布什政府已在两周之内连续三次对陈水扁进行批驳，语调一次比一次严厉。

　　尼格罗蓬特于8月底以美国务院第二把手的身份出面告诫陈水扁不要“单方面改变（台湾）现状”，但仍委婉表示美台之间可在“友谊框架内讨论”问题。后来白宫高级官员韦德宁干脆声称“台湾和中华民国都不是一个国家”，将“入联公投”的基础连根拔掉。

　　9月11日，负责东亚事务的副助理国务卿柯庆生则以更为严厉的语调斥责陈水扁，认为“入联公投居心不良”，“潜在的危害相当大”。不但明白无误地要求台湾当局承担严重后果，而且第一次表示“期盼台湾民众发挥智能，认清“入联公投”对台湾的危害性。

　　如果以中国表达方式来解读柯庆生的话，这就是从“寄望于台湾当局”转向“寄望于台湾人民”。意味着美国已经深感陈水扁不可救药，必须把他甩开，而直接对台湾人民晓以利害，唤醒他们不要再盲从陈水扁去闯台独的红线了。
　　
　　美国的几种选择
　　　　
　　美国跟陈水扁打了七、八年的交道，对其两面三刀与阴险狡猾深有所感。陈登台之初急需美国扶持，假惺惺地承诺“四不一没有”。一旦大权在握，就开始对华府“老板”阳奉阴违，不断玩弄花招，得寸进尺地往台独路上冲刺。由于陈水扁具有浓厚的本土与分裂主义意识，美国既放心他不会跟大陆统一，又担心他走极端闹出事来。因此每到关键时候，总要把套在陈头上的“四不一没有”紧箍咒念一遍。

　　但随着任满下台的期限越来越近，陈水扁就越急不可待地要以挑拨族群，抹黑政敌，制造两岸紧张，掩盖民进党的执政无能与舞弊丛生，以骗取民众务使民进党继续当政，妄想借此解除他将来可能遭司法追究的后顾之忧，而把“入联公投”当成他免于没顶的最后一根稻草。

　　陈水扁的所作所为，不但严重危害台湾利益，把台湾人民往火坑里推，而且也触犯了美国必须坚守的“一个中国”政策的底线，损害了中美两国经济上相互依赖与进行战略合作的共同利益，以及美国在西太平洋地区的战略利益。因为陈水扁的“入联公投”无异于改变台湾现状与宣告台湾独立，决不能被北京所容忍。一旦台海发生冲突，美国必然面临是否卷入的两难决定：不加干预则将眼看中国分裂局面结束，卷入其中则将与中国进行一场最后可能升级到动用核武器的大战。

　　因此，保台必须弃扁，只有弃扁才能保台。柯庆生所说的美国“不能让台湾决定我们的立场”，就是美国决不再受陈水扁的摆弄，要在陈水扁下台之前就与之切割的一种政策宣示。

　　那么美国的弃扁保台会采取什么行动呢？以笔者之见，可能包含以下几种选择：

　　一、继续对陈水扁施加压力，并动员台湾朝野各方力量来阻止“入联公投”付诸实施；

　　二、近期内降低美台双方进行沟通的层级，以显示对陈水扁的冷漠；

　　三、与北京保持沟通进行共同努力遏阻“入联公投”；

　　四、在9月下旬的联合国大会上公开反对台湾“入联公投”；

　　五、对与台湾建交的中美洲与非洲小国施加压力，动员它们撤回支持台湾公投的决定；

　　六、明里暗里支持民进党候选人谢长廷，使之成为民进党内对陈水扁的平衡力量。

　　实际上，美国的严厉态度已经使陈水扁与民进党，以及台湾朝野产生影响。过去“两国论”的鼓吹者李登辉已表示拒绝参加“入联公投”游行，并谴责陈水扁当政七年来一直在“骗人”。曾被陈水扁任命为行政院长的国民党将军唐飞声明反对“入联公投”，决定日内建立一个台湾第三势力的组织。台湾民众识破陈水扁花招的人已经越来越多。

　　台湾对美国有战略意义

　　甚至已被选定为民进党候选人的谢长廷，在陈水扁的喧嚣声中故意保持沉默，也反映出他在最近访美之行中已经摸到美方的意图。他之有意与陈水扁拉开距离，是为明年台湾选举中的表现留有余地。美国决定在此时此刻弃扁，也许其目的正是为了事先给谢腾出某种政治空间。

　　台湾对于美国具有重要的战略意义，美国需要保留台湾与大陆分割的现状，这在相当长时期内不会改变。陈水扁正是出于这种考虑，才敢于对美国一再进行政治勒索，把华盛顿当作一张永远可以使用的空白支票。但是他弄巧成拙玩过头了，以为美国必须把他当作宝贝来对待。

　　如果说，过去李登辉因为抛出“两国论”而得到了“麻烦制造者”的恶名，那么陈水扁现在胆敢向美国老板横冲直撞，已经超过了李登辉而成为悬在台湾人头上一颗灾星。当美国人决定要把他抛开的时候，“入联公投”只是一场梦的时候，他才会真正感到自己的价值最后不过是等于零。