欧盟是中等强国竞争的手段
无论是欧盟还是早先的英联邦，实际上都是中等强国在国际竞争中所采取的一种策略。中等强国们为了与大型强国竞争，必须扩大自己的经济体。欧盟除了在经济体积上谋求一种扩大效果，还进一步谋求外交的一致性。但是经济和外交的一致性又必须进一步通过政治体制的机制加以巩固。这就是欧盟的真正实质。
亚洲的东盟，实际上是一些较小型的经济体的组合。原来是美国在亚洲冷战政策的一个环形包围圈上的一些棋子。但是80年代以来，亚洲的冷战结束，而中国的崛起使得东盟面临一个超大经济体的竞争。最早的想法是由新加坡李光耀提出的东亚经济自由贸易圈，希望结成一个人口5亿的共同体，加强与中国竞争的实力。
所以，东亚共同体最早的思路，基本上是重复欧盟的路子。
但是，正是东盟自己，改变了自己的策略，很快就转向谋求与中国的经济联合。这就是中国与东盟建立自由贸易区的来历。而这个动作实际上摧毁了东盟可以效仿欧盟的可能，这不再是欧盟的可以重复的环境了。因为中国作为一个超大经济体，已经跻身其中。
一大多小的模型
所以东盟和中国的结构实际上是一大多小的模式。绝对不能用欧盟这种多个中等国家的共同体来套用。笔者曾经说过，如果德国有10亿人口，那么恐怕就不会有欧元了。[3]
一大多小的模式，首先还是可能形成自由贸易区的。比如北美自由贸易区，就是美国加拿大墨西哥三国的自由贸易区，是1994年生效正式成立的。而东盟和中国的自由贸易协定于2005年7月1日开始第一阶段实施。
一大多小，在经济上能够相容共利的情况下，形成自由贸易区，就使得这些小国的竞争力大幅提升。因此，东盟在这方面实际上已经达成目的。此后东盟和日本谈判由于日本经济保护主义严重，至今没有达成正式自由贸易协议，因此另一个一大多小的结构尚未确定。
一大多小能否形成全面共同体
一大多小，是否也能够形成类似欧盟这样的共同体？我们先看这样的共同体的主要特征：
1。形成自由贸易区，第一步。
2。共同货币，欧元。第二步。
3。人员和资本自由往来，形成共同的劳动力市场和资本市场。第三步。
4。形成共同的外交机制，实际上首先形成共同议会。第四步。
5。共同的宪法。第五步。
实际上，一大多小的情况下，共同货币就已经几乎不可能形成了。比如北美，实际上是不可能形成共同货币的。甚至形成单一美元区，也不可能。共同货币意味着单一的利率政策和单一的汇率政策，我们现在都知道人民币汇率升值的坏处，要是搞亚洲单一货币，不定要死掉多少小国。当然，中国只要扩大人民币流通范围，统一货币的一些好处，也是可以有限度享受的。[3]
共同货币不行，接着几个就更谈不上了。所以，笔者认为所谓亚洲共同体，东亚共同体，都是空中楼阁。中国完全不必更着他们瞎转。
为什么东盟要搞东亚共同体
既然这样，东盟为什么热衷于宣扬东亚共同体。笔者认为东盟各国特别是新加坡和马来西亚，历来是玩弄大国政治的。其根本策略就是利用大国的矛盾，谋求自己的国际地位和生存空间。所以，鼓吹东亚共同体，坚持东盟主导权，都是其政治游戏的惯用手法。
中国强调不要东亚共同体的主导权，强调东盟主导，似乎已经洞悉其中的玄机。
而美国一直认为东亚东盟各国体制各异，不可能形成政治共同体，也是的确中肯的说辞。
而东盟发起东亚峰会，把美国排除在外，这种玩心跳的做法，的确使得东盟地位上升，令人刮目。
利用东盟，进入澳洲
东盟这次扩大到10+6，把澳大利亚和新西兰囊括近来，其目的首先是建立和澳大利亚的自由贸易区。而中国实际上完全不必介意所谓澳大利亚新西兰的盎格鲁-萨克森背景。因为借着东盟自由贸易区的延展，正好也建立中国与澳大利亚新西兰的自由贸易协定。可以预言，澳大利亚与中国的自由贸易协定已经为期不远了。而新西兰与中国的自由贸易协定谈判去年底开始，基本上已经就签在序了。
利用东盟的经济体，扩展经济贸易，应该是中国的焦点。不要被花花绿绿的舞台剧所晃了眼。
屏蔽美国，原因何在？
比较奇怪的是东盟举办峰会，把美国给撇出去了。为什么呢？除了前面讲的玩弄大国外交之外，也似乎透露出东盟的确需要彻底跳出昔日美国在太平地区的附庸组织的旧框架。美国以及整个西方在这个问题上表现出来的那种焦灼，在西方的媒体上清晰可见。
此外，如果东亚峰会接纳了美国，那么这几乎就是又一个APEC。从这点上看，无论APEC还是东亚峰会，都有可能流于形式。实际上现在的APEC已经是一个首脑每年见面寒暄的例会而已了。
参与东亚，经营小东亚
东亚的各种活动中国是必然参与的。但是中国的真正目标应该是经营一个小东亚，而不是大东亚。这个小东亚有两个圈子。一个是以越南老挝柬埔寨泰国马来西亚和缅甸构成的人民币经济圈。这个板块是中国可以真正经营的板块，是可以达到外交协调的境界的。另一个是韩国，澳大利亚，新西兰和印尼。也许还有新加坡。这些是一些经济意义上规模大一些，相互关系比较密切，虽然不会真正走到外交协调的境界，但是经济上的发展潜力，还是比较大的。
必须着眼于这两个板块，要分而治之。我们不必拘泥于什么东盟，什么10+3。我们应该有自己的板块理论。
比较近期的是人民币经济区的建立。外交协调的建立，还要等待时机。
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