据香港大公报报道，由美国海军上校斯蒂芬梅纳德舰长率领的第七舰队指挥舰蓝岭号28日上午将抵达南海舰队湛江军港。此举是美国连续两年派舰只访问中国南海舰队，南海舰队举行仪式，欢迎斯蒂芬梅纳德舰长一行来南海舰队访问。有消息指，按去年美舰访问惯例，中国方面28日将派出南海舰队一副司令举行欢迎美舰到访仪式，估计美方将会安排南海舰队高层上舰参观活动。

　　据了解，美国军舰蓝岭号于1970年11月14日在费城海军造船厂建成并作为美国海军最为先进的指挥和控制平台使用，该舰承载200多名军官和1200名士兵。1979年10月之后，蓝岭号部署到日本横须贺港作为第七舰队司令的旗舰。该舰曾频繁地对从西太平洋到印度洋进行港口访问，曾多次访问香港，28日是首次抵湛江访问南海舰队，此前曾于1989年5月对上海进行过历史上首次中国访问。

　　据悉，蓝岭号于1967年开始建造，动力系统是两个锅炉，一个齿轮涡轮机，舰长194米、宽32.9米，吃水8.8米，最大载排水量约18400吨，航速23节，配有UH-3H海王直升机，武器系统包括两门20MM火神密集阵防空火炮、50口径机关枪、25MM炮。