我上学的时候，休育课上有一项内容是扔手榴弹（木制的，手柄镶铁皮，形状跟真的一模一样），对面墙上刷的口号说明了这样做的原因：“保家卫国。”我们担心中国有朝一日会受到“美帝”或“苏修”的侵略。的确，整个西方都对我国不怀好意。我们闭关锁国，对外部世界知之甚少。

　　我是上世纪70年代初在南京上学的，当时文化大革命的热潮逐渐平息。那是我们家、也是我们国家最暗淡的一段日子。时光荏苒，中国取得了长足进步，然而那些暗淡形象至今在西方人的心里根深蒂固。我觉得西方是不是有点太热衷于报道负面消息了，抑或是西方比较喜欢听到这种消息？

　　这就是我——一个曾经在海外居留但现已回到北京的中国人的感受。

　　1993年，中国第一次申奥的结果揭晓当晚，我在天安门广场，采访沮丧失望的人群让我感到难过。但说实话，那时候中国还没有真正做好准备。

　　八年后中国申奥成功时，我也在北京。在我们的小区，老太太们整个下午都在徘练秧歌，她们的老伴则敲锣打鼓。这一次我们没有失望。狂热的庆祝活动、震耳欲聋的鞭炮声、喜不自禁的欢声笑语通宵达旦。我接受了英国广播公司（BBC）记者的采访，我说：“透过欢声笑语，我听到了中国人民对得到全世界认可与尊重的渴望。”

　　我跟大家一样欣喜若狂。自实行经济改革以来，中国有几亿人摆脱了贫困，这是了不起的丰功伟绩，绝对不容小视。

　　过去几年间，我亲眼看到了首都的变化。采用最先进技术的建筑如雨后春笋般拔地而起，这其中不仅仅包括“鸟巢”和“水立方”等奥运场馆。在距离奥运会开幕只剩下几天时间之际，北京焕然一新，从来不曾这么优美、整洁与宁静。

　　北京奥运会肯定会成功，因为绝大多数中国人都希望如此，而这不仅仅是因为政府想利用奥运会的成功来巩固自身地位。现年67岁的退休工人、志愿者夏丰志（音）向我讲述了他的喜悦与激动：“我希望让外国人看看中国取得的成就，我们曾经被称为‘东亚病夫’，现在我们自强了，已经能举办这么大型的国际赛事。”

　　毋庸置疑，国外还会有许多负面报道批评中国侵犯人权、缺乏自由和管制太严。当然，有的中国人看不到这些报道，但凡看到了这些报道的中国人往往会视之为反华势力的牢骚而已。皮尤研究中心调查了24个国家的人对本国前途的乐观程度，中国人排名第一，经济的快速增长和即将到来的奥运会使他们备受鼓舞。

　　在我看来，这其中还有另外一个因素，那就是调查时机。这项调查是春天进行的，在那前不久刚刚发生了西藏骚乱，而且当时正值奥运火炬传递遇到波折，许多中国人认为西方怀有“反华情绪”、西藏报道“带有偏见”，因此民族主义高涨。

　　我不反对负面报道，但我觉得西方摆出说教姿态是错误的，尤其是在某些指摘根本不属实的倩况下。例如，拉萨事件远比“中国政府残酷镇压藏民抗议’要复杂。有和平抗议，但也的确有暴乱，而我不信有哪个国家会容许暴乱。

　　奥运会是持有不同观点、拥有不同国籍的人民汇聚一堂的盛会，它将给中国和世界上其它国家一个相互了解的机会。我能理解西方对中国政冶制度的不满，但它的担忧大多是由于不知情。

　　如今的中小学生在体育课上的活动内容比扔手榴弹要高级多了，他们对外部世界有了更多的了解。我不知道西方的孩子是否也一样了解中国，假如了解，他们还会充满担忧吗？或许奥运会会拉近我们彼此间的距离。