最近在主要西方国家盛行蔓延的支持藏独骚乱，干扰奥运会圣火传递，及宣扬抵制北京奥运会的风潮，一方面固然是由于藏独与某些西方势力勾结策划，及西方主流媒体公开推波助澜所致，另一方面，也表现出中国近些年来的“软实力”（或称软力量）国际实践仍大有改进余地。总结起来， 中国的“软实力“可以分成两大出击方向：一个方向是发展中国家，中国所诉诸的软实力就是近30年来的改革开放模式，即以中央集权的方式领导自由市场经济发展，并借此带动社会的整体和谐进步。此模式对不少发展中国家而言， 确实不乏吸引力和示范作用，至少可以作为一种过渡时期手段；但同时此模式对欧美日本等发达国家而言，基本不具备感召力。
　　
　　于是中国也有针对发达国家的“软实力”出击方向：即主要通过搞文化交流，譬如相互举办文化月，甚至文化交流年，以及在海外设立“孔子学院”等文化交流设施。文化交流的内涵，也主要以中国传统文化中的精华为主线，试图以此拉近与西方文化的距离。但以上举措看来迄今为止收效甚微。有人会说，可能是因为在交流过程中“官方”味道太重和意识形态差异，无法真正深入和取信于西方国家的民众。这种解释不容否认，但也有片面性。今日中国的人民地位提高不小，并还在以开放的胸怀探索前行。这一点西方国家不可能对之视而不见。
　　
　　英美以“普救众生”名义传教
　　
　　笔者以为，今日中国的“软实力”策略需要认真总结改进之处，应集中于主题定位和信息力量这两大方面。最近，有读者来电， 说是笔者于四年多前在《联合早报》上发的一篇短文：“毛泽东：终点还是起点？”，目前又在网上为大家广泛传阅评议。笔者觉得其中的课题深具启发：毛泽东作为政治领袖人物，他的历史功过自然有后人评说；但毛泽东作为一代中华英雄豪杰，叱咤风云，改天换地，无往不胜，震撼世界，永远应该是中国和中国人走向发展壮大的楷模和旗帜。举一个很简单的例子：毛泽东时代有一句流行口号， 叫做“解放全人类”。今天的角度来看，此口号的具体政治色彩可以不论，但其气质内涵依旧可以参考。
　　
　　首先，“解放”代表了一种主动权，一种阳光普照的主导和动机。再者，“全人类” 的时空观覆盖世界，只有做到以天下为己任，一个国家、文化、民族才能真正争取胜利和光荣。这些难道不是已为历史实践所反复证明了的真谛吗？所以“软实力”的成功诀窍，在于诉诸普遍价值的策略定位和信息力量。英美传教士到世界各地“布道”，就很少公开称其目的是让人们变成美国或英国式信徒，而是以协助上帝“普救众生”的名义来传教，就比较容易得到接受认可。
　　
　　应关注受众从中得到什么
　　
　　文化传播成功的关键，不在于受众听到什么，更在于其能够从中得到什么。你唱了一大堆中国民歌，借孔子教点中文，舞一番狮子，对外人来说也就是把你中国的东西拿出来热闹一通，猎奇而已，完了就完了，没有变成“我的”。第三世界国家认同中国模式，因为能为其所参照仿效；但中国对发达国家的文化信息就仍显得比较狭隘和单薄，缺乏令对方“得到”的普遍价值覆盖力和穿透力。中国1978年后迄今的改革开放事业，实际上是近现代200多年来一代代中国人前赴后继，为追求中华民族发展复兴而奋斗的接力和继续。这其中的艰苦卓绝和开拓创新，其实已足够“惊天地， 泣鬼神”的了。记得世界银行的一位前任行长曾表示：“中国在短短的20年，就取得了其它国家需要200年才能取得的发展成就。”目前的关键是，中国要尽快学会把自己的成功内涵和精神（而不满足于表面做秀）提升到普遍价值，以更有效地传达给世界，从而去感召和改变世界，同时也促进自身的超越。