根据针对美国所做的民意调查显示，中国已经取代朝鲜，成为美国三大首要敌人之一。这无疑与中国日益上升的影响力有关。中国的全球辐射力冲撞着美国的霸气，中国在政治和军事上的发展也让美国人时刻感到中国的存在。中央社报道，根据盖洛普公司民调，当问到何国为美国首要敌国，25%民众认为是伊朗而名列第一，伊拉克则为22%，中国为14%。朝鲜则获得9%民众点名，为去年的一半。平壤当局去年同意将核设施去功能化以换取援助，但履行协议仍存在争议。
　　
　　今年3月初盖洛普也做过相类的调查，调查显示大部分美国人目前对中国持有“很不喜欢”或“比较不喜欢”的观点。今年2月中旬该调查通过电话访问了1007名成年人，其中55%的被调查者对中国持否定观点。这与去年相比有很大变化，2007年对中国表示不喜欢的人占47%，而48%的人表示喜欢。盖洛普多年来一直调查美国人对于中国的态度。在过去30年中人们态度波动较大。持“非常喜欢”观点的比例最高时是在1979年外交关系恢复后（64%的人表示“非常喜欢”），以及1989年初（“非常喜欢”中国的人占72%）。但是不同年龄和不同政治派别的人对中国的态度也大不一样。60%的35岁以下被调查者和46%民主党被调查者表示“非常喜欢”中国，远远高于整体比例。
　　
　　很明显，中国的经济增长对这一变化有所影响，特别是那些害怕中国经济增长影响美国人消费的人群。2月份盖洛普发布了统一调查数据，在那份报告中盖洛普注意到，40%的美国人感到中国已经成为“世界首要的经济强国”，只有33%的美国人认为自己的国家是“世界首要的经济强国”。而在2000年，认为中国是“世界首要的经济强国”的只有10%，认为美国是“世界首要的经济强国”的则高达65%。而有更多的被调查者（44%）感到中国在未来20年中将成为世界首要的经济强国。2000年只有15%的美国人持这种看法。另外，中国军事实力的不断增强也要美国人感受到了潜在威胁。几年来，中国军费以两位数的速度增长，这让某些西方国家“很警惕”。尽管中国方面坚称“走和平发展道路，奉行防御性国防政策，是维护亚太乃至世界和平与稳定的坚定力量，不对任何国家构成威胁。”但五角大楼一年一度的《中国军力报告》3月初出炉，美国仍以“中国军费不透明”为理由，渲染中国军事威胁。