在美国与欧洲的经济竞争中，中国扮演了一个非常特殊的角色，一点不亚于当初美国苏联争霸时中国的分量。可以说，
拳击手之间的拥抱
中美之间在尼克松访华开始了一轮战略联盟，直至苏联解体这种联盟关系结束。此后的中美关系曾经有过一段毫无共同基础的过渡，而美国非常功利地抛弃了这种非正式联盟的关系，在布什内阁期间一度准备把中国构建成潜在的战略敌人。
然而，到了布什第二任期间，中美之间的经济相互依存性已经使得美国重新考虑自己的中国政策。继佐立克发表了著名的"利益攸关方"的讲话后，现任财政部长保尔森又提出了一个所谓"美中关系世代说"，进一步加深了美国对华政策的战略转向。
2006年末，由保尔森领衔的美国财经高官"兴师动众"地与中国展开"战略经济对话"，保尔森来了，带来了指责，也带来了理性，中国送给他们一个5.5亿美元的礼包(在中美战略对话正式开始前，中美双方签下四笔大单)，但美国的胃口绝不是只有几架波音飞机。
世界两大经济强国能坐在一起进行讨论，这本身就带有非常重要的意义。韩国驻华大使馆财经官员则认为:"美国似乎是以此次对话为契机，接受了中国是新的世界强国。"评价称，此次对话是两国关系进入"新的蜜月关系"的"信号弹"。
被定位成"战略经济对话"的中美两国高级磋商机制，不但标志着两国之间形成了"合作重于对抗，利益多于分歧"的未来战略合作共识，同时也标志着中美两国具备共同携手引领全球经济发展的意愿。
中美的高峰战略对话，谈什么并不重要，因为谈什么都是有趣的事情。这好像是拳击手有时候会抱在一起，为的是喘息一下，以便挥出更有力的拳头。如果拳击是有规则的，而规则又是由双方共同制定的，那么无论是击拳，还是拥抱，都是可喜可贺的事情。这样的对话将不会出现"针锋相对的不愉快"和"讨价还价的不高兴"，更多的是力图共同寻找"双方长期存在的问题根源"和"制定解决问题的原则安排"。这是因为，这样的对话，实际上乃是合作的表现，它的价值是促进双方的强大。
中国突然捏住了美国的命门
众所周知，美国是世界上唯一不储藏一分钱外国货币的国家，对于外国的任何抛售美元行动，美国比亚洲金融危机中的泰国要脆弱得多，因为它连一分钱的外国货币都没有。
但是，以前美国一直没有这个担心，因为总量很大的外汇储备分散到各国以后，单一国家的抛售对美元的影响仍然微乎其微。直到2006年，中国的外汇储备一举超过日本，成为世界上最大的美元储备国。全球外汇储备一共才4万亿美元。中国1万亿美元的储备，在事实上已具备决定美元命运的能力。整个美国都慌了，官员一波又一波地往中国走，经济学家与智库不停地研究中国。
中国手里握有几千亿美元的美国债券，等于借钱给美国填补财政与贸易赤字。美国前财长萨默斯将中美之间这种相互需要又相互牵制的财经关系，称为谁也离不了谁的"金融恐怖平衡"。
当然，猝不及防的狭路相逢的局势，不但慌了美国，也慌了中国。正是预料到了这种风险，美国开始无休止地向中国施压，让中国的人民币升值，让中国的外汇储备不要太多。
在外交上打经济牌，是美国玩了多年的游戏。20世纪80年代，日本经济如日中天，买下了洛克菲勒大厦，还叫嚷着"把纽约买下来"，让美国人大为惶恐。于是，里根政府于1985年压迫日本搞了个广场协议，逼迫日元升值，一招制敌。但中国显然不会像日本那样被迫就范，中国也在等待时机。
随着最近美元进一步下滑，欧元已经成功地成为世界最主要的货币。欧洲在美国利率趋向下滑的当口，反向提升利率，使得两种货币的利率差进一步缩小。美元的储备功能将进一步缩小，而欧元将成为几乎平等的储备货币。
2006年7月，阿联酋央行负责人宣布了一项战略性决策--把290亿美元外汇中的10%换成欧元。瑞典也宣布，把外汇储备中的美元储备从37%降低到20%，把欧元储备从37%增加到50%。
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