2007年12月福田康夫首相访华，确认日中要走建设性互惠的战略性道路。而中国的盛情款待，也让人感觉中国重视日中友好关系并对日中关系充满期待。首相访华期间，参观了位于山东省曲阜的孔庙，追溯文化的起点，感受温故知新的精华所在。在日中首脑会谈中，首相再次对孔子思想给予了高度评价。在北京大学举行演讲时，福田首相引用了鲁迅先生作品中的一段文字。他不否认孔子的思想和鲁迅作品的文学价值。实际上，外国要人夸赞访问国的文化成就并不稀奇，毋宁说这是一种外交上的礼仪，或者说是习惯。

　　即便不进一步说出“日本的文化是从中国学习然后孕育出来的”这种颇具“自卑感”的话来，只要对中国文化“高山仰止”，就非常合中国的意了。让他国和他人尊重本国的文化和历史，自然而然地追随自己的外交手段叫做“软实力”。相对而言，利用经济和军事手段胁迫对方、以实力迫使对方就范的方式则称为“硬实力”。

　　纵观福田首相此次中国之行，让人倍感中国运用“软实力”的手段之“巧妙”。这也实现了中国人一种根深蒂固想法——让全世界都来北京朝拜。

　　不光“软实力”被中国运用得淋漓尽致，“硬实力”，特别是军事实力，也被中国巧妙地操控于股掌之间。2007年，两以说是中国巧妙操控软硬两种实力的典型年份。

　　就在福田首相访华之前，中国侮军的驱逐舰“深圳”号在东京港靠港。这是中国海军舰艇首次访问日本。晴海码头上聚集了恨多驻日的中国人，他们挥舞着手中的五星红旗，欢迎祖国的军舰。这些中国人挥舞国旗热烈欢迎同胞军舰的姿态，更像是给日本人和媒体看的——通过这种仪式来向世界证明自己的存在。

　　2007年3月中国海军正式踏上了出访之路。一艘护卫舰参加了由巴基斯坦海军举行的反恐海军演习“和平一07”，与美国、英国、意大利、土耳其、马来西亚和孟加拉国实施了联合军事演习。

　　5月，中国又参加了在新加坡举行的海军装备展览。这是中国首次公开派遣军舰参与国际展览。中国海军的“襄樊’”号导弹护卫舰还参加了“第二届西太平洋海军论坛多边海上演习”。

　　7月24日，中国海军舰艇编队从位于海南岛的南海舰队基地起航，前往俄罗斯、英国、西班牙、法国4国进行友好访问。中国自主研制的第三代导弹驱逐舰——“广州”号导弹驱逐舰首次执行编队出访任务，与“微山湖”号综合补给舰共同行驶2.2万公里，实现了一次编队大航海。“广州”号和“微山湖”号在8月27日抵达了俄罗斯的圣彼得堡港。当时，“和平使命一2007”上合组织成员国联合反恐军演才刚刚落下惟幕。

　　此后，编队前往英国朴次茅斯与英国皇家海军军舰在英国海域进行首次海上联合搜救训练。之后又前往西班牙加的斯访问，与该国海军举行了联合海上搜索救援训练。最后于，9月21日抵达法国士伦港，进行为期5天的友好访问，首次与法国海军在地中海举行“中法友谊一2007’梅上联合军事演习。

　　9月10日，海军北海舰队“哈尔滨”号导弹驱逐舰和“洪泽湖”号综合补给舰先后出访澳大利亚和新西兰。中国、澳大利亚、新西兰三国在南太平洋塔斯曼海域举行了由中国首次倡导的三边海上联合演习。澳大利亚一艘两栖登陆指挥舰，新西兰一艘两栖运输舰参与了演习，让刚刚形成新型登陆舰群的中国海军大开眼界并受益匪浅。

　　12月，“深圳”号又来到日本进行友好访问、在相互参观舰艇的环节，日本取消了参观“苗斯盾”护卫舰的计划，改为参观补给舰。

　　海军舰艇平时以对各国进行友好访问为名，或恐吓对方，或博得对方的信赖。军舰是可以当作外交手段运用的唯一的武器系统。几年来，中国的“军舰外交”取得了非常显著的成果。在友好访问的名义下，与外国军队实施联合演习，学习了很多军事知识。这无疑是中国软硬结合、发挥实力的上佳手段。（作者日本拓殖大学海外情况研究所客座教授、知名军事问题评论员江佃谦介）