尽管冷战并没有导致全世界性的大规模战争，对抗强度不亚于发生一次世界性的战争。有人认为，冷战就是第三次世界大战。
冷战后，世界在经过短暂的大环境和平之后的十几年的时间里，区域性的小规模战争频频发生，潜在的军事力量威胁着大国的安全——北约组织并没有随着华约组织的解散而失去存在的价值，相反，不断表现出强硬的姿态，进一步扩大，蚕食着俄罗斯的战略空间。虚弱的俄罗斯在经过休克疗法之后为了平衡并且抵消北约组织咄咄逼人的攻势，不得不借重中国的力量，与北约展开新一轮的较量。
同时，美国在亚洲地区对中国的有效制约与骚扰也频频发生，甚至，北约有在亚洲设立分支或形成以美国为首的亚洲版的北约的苗头。同病相怜和战略布局的认同促使中国同前苏联解体的国家走到一起，形成战略同盟以对以美国为首的战略同盟形成东西制约和战略牵制。
2001年6月15日，哈萨克斯坦共和国、中华人民共和国、吉尔吉斯共和国、俄罗斯联邦、塔吉克斯坦共和国、乌兹别克斯坦共和国于在中国上海宣布成立的永久性政府间国际组织——上海合作组织——一个总面积是3018.93万平方公里，占欧亚大陆面积的五分之三；人口14.55亿，占世界总人口的四分之一的超大规模的国际组织骤然诞生。
一个以签署“边境协议”的上海五国演变而来的上合组织，其宗旨是：加强各成员国之间的相互信任与睦邻友好；鼓励成员国在政治、经贸、科技、文化、教育、能源、交通、旅游、环保及其它领域的有效合作；共同致力于维护和保障地区的和平、安全与稳定；推动建立民主、公正、合理的国际政治经济新秩序。
北约已经今非昔比，昔日的北约12国通过不断扩大，已经发展成为拥有26国成员的军事联盟，其成员有美国、加拿大、比利时、法国、卢森堡、荷兰、英国、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙和意大利。希腊和土耳其于1952年、联邦德国和西班牙分别于1955年和1982年和波兰、捷克和匈牙利于1997年加入北约。2002年爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、斯洛伐克、斯洛文尼亚、罗马尼亚和保加利亚加入北约。
尽管2001年9月11日发生了9.11事件，美国的矛头有所转变，但并不能够认定美国压制上合组织的初衷有所改变。在本人看来，那不过是发生在美国本土，等同于海湾战争、科索沃、阿富汗战争，以及第二次海湾战争，索马里战争等这些个局部战争，好比是冷战期间发生的那些战争一样。没有了大国对美国的力量制约和战略牵制，冷战结束不过十几年，世界又回到战争不断的年代——如今，伊朗面临战争的威胁，朝鲜和台海又将面临战争的考验。
回顾百年历史，从欧洲形成同盟国和协约国那一刻起，人类一直处在战争周期当中，从1914年第一次世界大战的爆发，到1939年第二次世界大战的爆发，以及到1962年世界冲突不断和冷战的白热化，再到上一次90年代的世界巨变，每隔25年左右就有世界性大规模的冲突发生，人类终究躲避不了战争轮回的命运。
纵观历史，利益集团相互制约和战略牵制的力量失衡将导致战争。上合组织雏形的基本形成，有待于向军事集团方向发展，经过一段时间的孕育，其宗旨附加军事领域里的合作与共同防御，上合与北约潜在对抗的姿态基本形成，同样，战争发生的基本条件已经形成——世界霸权力量与反霸权力量较量层面的升级，不可避免的发生正面碰撞，等待的，唯有一个起因。
下一次世界大战，难道是2015年左右么？
多极较量引发战争阴霾 大国着手布局世界大战
——纵观全局，北约与上合台前幕后的角逐。
北约组织之所以没有因为华约组织的解体而失去其生存的价值，关键在于，北约组织的主导力量——美国，其国家的战略走向并没有因为苏联的解体，华约的溃散而发生根本性的转变：对意识形态认同的差异并不是当年美国着手组建北约组织的理由，其终极目的在于蚕食大国的战略空间，维系美国的霸权地位。以昔日的“全方位战略防守”转变为“全方位战略进攻”，意在进一步瓦解俄罗斯的大国根基和崛起信心。
1991年的第一次海湾战争以一场“沙漠风暴”赋予了美国及欧盟极大的想象力，是冷战之后世界??态主导世界新格局的局部战争，在这场战争中，美国确认，与其或北约深层对抗的华约主导力量之一的苏联，乃至于随后的俄罗斯已经失去了其原来对世界重大事情的影响力，而美国或北约则展现了主导冷战后世界新格局的姿态。
随后，美国逐步暴露出其“全方位战略进攻”的苗头：“扩展战略”取代“遏制战略”，并试图于1995年到1996年挑战中国的核心利益。而中国对不速之客的到访做了充分准备，促使美国意识到，在“扩展战略”的运用过程中，避免与大国正面冲突符合美国霸权的利益，根基在于全方位的战略部署和对大国的生存空间进行有效排挤与侧面打压。同时，有必要对能够引起全球性战争的区域性冲突采取遏制战略，符合美国主导世界的政治格局。
中国的战争姿态让美国吃了闭门羹，同时也过于“被历史上与中国正面冲突所烙下的战争阴影和心理障碍”所笼罩，促使美国暂时放下了在东亚地区与中国进行正面较量的姿态转而从侧面对中国进行试探。
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