中国正在投入巨资改造解放军，以此提高军队质量，用军队实力保障经济实力。但是，解放军可以与美军抗衡么？
眼前的景色一片荒凉，就像周围的环境一样。这是靠近中国渤海湾的一片沙滩，周围充斥着泥地、盐场和渔场。忽然，一艘巨轮打破了眼前的单调，那是一艘航空母舰，前苏联的骄傲——基辅号航母。不过现在这艘巨轮被打造成了一个旅游胜地，成群的中国人在航母上面旅游，航母的甲板上到处都是百事可乐的遮阳伞。这些中国游客可能在想一个问题：中国是一个强国，中国应该有自己的航空母舰！
被改造过的基辅号，停机棚被分割成两部分。一部分用来当作演出场所，里面有穿着民族服装的女演员在跳舞，游客可以在这里寻找刺激；而另一部分飞机棚里，放着一个中国“歼—10”飞机的等大模型，这个“歼—10”是今年2月份才公诸于世的，是目前中国最先进的自产飞机（扇涡轮由俄罗斯制造，官方没有公布这个细节）。中国的一些军事分析员认为，“歼—10”有一天肯定会被配置到中国海军的舰队里。
五角星可以看作中国航空母舰梦想的一个缩影。自从1980年以来，中国就购买了四艘航空母舰：三艘来自前苏联、一艘二战时期在英国制造的澳大利亚航母。其中的基辅号、明斯克号已经被改装成了主题公园，供游客参观，不过改造航母之前，中国海军工程师们已经对航母进行了研究。澳大利亚航母“墨尔本号”被分解成碎块。购进的航母中，现代化程度最高的是Varyag号，它目前正在大连进行翻新，最终归宿还不确定。有可能被用作训练未来的航母士兵，也有可能被打造成另外一个主题公园。
美国是当今世界的军事霸主，中国即使拥有了航空母舰，也很难对美军的地位造成挑战。即便中国能够造出一艘航空母舰，它也不大可能被用在中美之间有直接冲突的区域（比如台湾海峡），何况相关专家推测，在2015年以前，中国还不大可能造出航空母舰。中国飞机能够很容易地在海边起降，但这更多地被看作是中国军事力量腾飞的标志。一些中国官员想让飞机翱翔得更远，以此来证明中国军事力量的崛起。目前的中国已经是一个经济大国，而经济体的发展依赖于石油进口，于是有的中国军事学家认为，中国必须有能力保卫漫长的海岸线，直到马六甲海峡甚至更远。
今年是中国人民解放军建军80周年，这支军队从建成那天起，就是底层人民反抗统治阶层的标志。而今天，它正在朝着世界一流武装力量的目标迈进：如果有必要的话，它可以在海洋上拦截美军。中国的解放军从来没有心思和美军较量，但是却多次阻止了美军进入台湾海峡。
对于中国解放军的飞跃发展，五角大楼十分关心。退役的海军上校EricMcVadon在2005年告诉一位议员说，中国的军队发展已经达到一个明显的进步，因为它必须要限制台湾、限制美国对台湾的干涉，目前的这种进步仍然在继续。
2005年美国国会发表的针对中国的军力报告中指出：中国的军力扩张对东亚地区的军事力量平衡带来很大的影响，中国军力扩张是影响这一地区局势的“关键因素”。虽然中国还有很多潜在的发展能力，但是根据某些观察家反复强调，2006年的中国已经是世界主要的军事力量之一，中国已经成为潜在的对美国最有威胁的军事大国。
从1990年代中期开始，中国大陆就开始担心台湾会独立，为了威胁台湾当局的领导人，中国大陆在东南部海岸线上布置了短程弹道导弹。五角大楼认为，直到现在，这个地区仍然布置了900枚DF-11s和DF-15s，这个预测是准确的。保留下来的导弹足以摧毁台湾的军事基础设施，而且保证在美国插手之前结束一切战斗。
中国军队的变化主要发生在1995—1996年间，当时解放军对美军所展示出来的先进装备感到震惊和自卑。1995年，美国允许时任台湾“总统”的李登辉访问美国，并且进行了高调的接待，还访问了李登辉当年的母校“CornellUniversity”，这一举动极大地刺激了中国大陆，马上发射了15枚无弹药导弹DF-15s到台湾海域。美军认为中国大陆会很快撤退，作为警告，美军派了两艘航母战斗群到台湾海峡，这一策略很奏效。但是，今天的美军如果想这样做，就要三思而后行了。2002——2006年的美国驻台湾非官方大使说：“在台湾地区发生冲突的代价越来越大了…”
解放军目前正在力图阻止美国的航母接近台湾地区。McVadon上将最担心的则是中国人的中程弹道导弹，因为那比近程导弹反应速度更快，美军对于台湾的防卫就更加困难，这些导弹甚至能够飞越台湾岛进入太平洋海域袭击美国的航母。当然，这在技术上非常困难，但是McVadon上将表示，就在最近几年，美国人“不得不担心有这个可能性”。
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