五年前的“9．11”，不光对美国是个重大事件，对阿拉伯世界同样也是重大事件，并且对欧洲、对亚洲，都是一个重大事件。在一超独霸、并有全球影响的美利坚发展史上，“9.11”既是一个现实峰点，也是一个历史拐点，可见具有划时代的全球意义。
　　
　　“9.11”的全球意义，首先在于，作为一个时间概念，美利坚共和国曾经到达帝国史上的最高点。人们应当不会忘记，在2001年“9.11”事件发生时的历史断面上，直接损失对美国而言无足轻重，但在间接造成的影响上，美利坚却意外获得一份惊喜，即事件促成了全球范围的世界反恐统一战线，美国当仁不让也空前绝后地得到了世界集团的梦寐以求的龙头地位，这标志着美国取得了前所未有的同盟势力。
　　
　　与此同时，美利坚的新经济，以IT产业、网络经济、本土股市债市和国际资本运作为主线，在全球范围的市场斩获极为丰厚。以此为基础，美元的强势地位更加突出，资金回流十分迅速，美联储连续增加储蓄利率，不断采取财政政策调控资本市场的过热现象，美利坚的经济态势快速走强。
　　
　　不仅如此，就在事发之前，美国在世界各地的局部高科技战争频频得手，军事实力不可比拟，霸权威望达到了帝国历史上的空前高度；美国国内社会安定，物价平稳，国民在世界各地纵情畅游。总之，各方面展现繁荣景象，整体上处在鼎盛时期。可以说，“9.11”是美国历史上的现实峰点。
　　
　　但是，美国人万万没有想到，这个蜜月太过短暂，“9.11”的欣喜顷刻间化为乌有。它对美国乃至对世界的影响居然如此重大，如此深远。原来噩梦才刚刚开始。
　　
　　在包括阿富汗战争、伊拉克战争和遥控型的黎以战争在内的泛“9.11”时期，随着以民主传播和文明冲突为借口的反恐扩大化进程，在美元疲软、石油涨价、经济走弱和本土安全神话破灭的同时，美利坚的军事同盟完全夭折，国际关系显著恶化，文明形象大为削弱。
　　
　　这主要表现在，一是美欧间的传统盟友关系受到挑战。除了军事上法、德、意等传统盟友明显出现离心倾向外，经济上欧元开始分庭抗礼，贸易摩擦趋于激烈，石油利益纷争不断，在一定程序上，老盟友已经成为美国全球战略事实上的绊脚石。二是美俄间的新型亲昵关系逐渐降温。由于双方均未得到预期的成果，包括美国希望获得的军事合作和俄国希望得到的经济利益各自落空，于是彼此只好回到现实的轨道上，最近两国联合军演的推迟举行，是双方关系转淡的真实注脚。三是美中间的关系陷于明争暗斗的胶着状态。在可以预见的将来，美中关系无论在经济、政治、文化和军事各层面，必然日趋复杂化。四是美国与原独联体的中亚五国关系已经破裂，甚至铁杆盟友英国和澳大利亚的态度近期也多有暧昧。
　　
　　美国成为孤家寡人的最大心病仍在中东，在中俄欧搅起的乱局中，连暗中指使的属于中东大战略组成部分的黎以战争，都表现出了力有余而心不足；而在各方势力交织中的伊核问题，更是难以按照既定方针如愿解决。在所有这些表象下，最关键的仍然是由于主张“文明的冲突”，所导致的严重后果。这个后果一是坚定了拉登势力的反美决心，二是促成了阿拉伯世界的危机感和回归感，三是演变为民族固有的文化、宗教等领域的难以调和的根本性对立。
　　
　　尽管美国在处理种族冲突问题上富有经验，但即使矛盾显性化的阿拉伯世界，也有五亿多人口。深层次的问题是，如此之众的种族群体，除了拥有核武器让人失眠外，更可怕的是美利坚每时每刻都要面对每个人类个体的对立智慧。而每个人的智慧理论上都能形成防不胜防的核威力。所有这些，无疑是始终伴随美利坚帝国的长年噩梦。
　　
　　由此可见，“9.11”的全球意义还在于，这是帝国历史的转折期。