印度、英国、加拿大、法国、德国、意大利、日本和韩国8个国家，最近在美国太空总署（NASA)研究中心与美国签署一项划时代的合作协议，9国共同进行新一轮的月球探险，共同探寻地球生命起源之谜。

　　打造“跨国探月”团队

　　据悉，这项由多国合作重返月球的太空计划，将于29日正式宣布，旨在为最新一轮探月组建坚实的科研团队。与此前由美国单独进行的“阿波罗”探月不同，新协议采取跨国合作的方式。在未来几年中，9国联合开发重返月球太空飞船。目前，像印度、德国与韩国等国的太空项目研发日益成熟，它们将在最终载人探月计划中起到关键作用。

　　美国太空总署去年新设“月球科学研究所”的主管戴维斯·莫里森表示：“未来10年的探月计划行动，将不再是"单打独斗"，而是一支"国际联合舰队"。最终，我们要把人类送到月球上。所以，我们不能坐享其成，也不能守株待兔。”上周四，9国太空科研部门的相关专家代表，在美国太空总署——莫菲基地共同起草了启动探月飞船与发射卫星的计划，旨在创建一个能监控月球月震活动的网络。这次探月的会议，还把上世纪70年代的老一辈探月科研专家与年轻的太空科研者聚集在了一起，也是为建立一个跨国又跨代的国际探月团队。莫里森表示：“这将开创一个新（探月）时代。”

　　再掀新一轮探月潮

　　NASA行星科学组主任詹姆斯·格林表示：“某种程度上，这是各国美好友谊的开始，有望结束探月"各自为政"的历史。9国党中，有很多国家对载人探月计划非常感兴趣。无论是加拿大、意大利，还是法国，它们都希望能有自己国家登月的第一位男性或女性航天员。”

　　据报道，此项合作为美国太空总署分担了大笔费用。在此之前，美国只有4艘登陆月球宇宙飞船的预算，但科学家希望有8艘。自1972年12月美国“阿波罗17号”载人宇宙飞船探月后——美国第6次、也是迄今为止最后一次登月以来，人类对月球的探索陷入了低迷。直到最近两年，欧盟、俄罗斯、日本、印度、美国和中国，先后提出了自己的探月计划，一度掀起了新一轮探月高潮。而这次以科研为目的的探月行动，为近年来“升温”的探月计划带来更坚实的科研基础。

　　借月球寻生命之源

　　对科学家来说，月球是一个独特的地方，它也许能找到科学界的一个最基本疑问：地球生命到底起源何时？最近几年来，“阿波罗号”飞船带回的月岩石表明，早期太阳系形成或许是爆炸的结果，它并非一直是“安静”的星系。星球爆炸可能间接地带来了地球生命。月球研究专家相信，大约38亿~40亿年前的“大爆炸”——也就是地球出现生命之前，可从月球上找到相关痕迹。格林说：“那次爆炸到底给地球带来了多少海洋？我们不知道，但可从月球上寻找到答案。”

　　正是出于以上原因，科学家认为人类有必要重返月球。格林说：“星体科学的变革一直持续不断，我们仅掌握了很小一部分，我们期待破解整个谜团。”由于月球没有遭遇火山、腐蚀或板块运动的重构，在科学家看来，它可能是太阳系唯一一处科学家能追寻到最远古时代星体痕迹的地方。

　　背景资料

　　近年各国探月升温

　　更多为显太空实力

　　近年来，各国纷纷宣布探月计划，使得探月再次升温。升温背后，一方面是为了月球丰富的资源而准备，更多是为宣示各国太空研发实力，展示各自的科研力量。

　　各国探月全面提速

　　自去年启动的印度首次探月计划——“月球飞船1号”发射计划，今后几个月可能随时发射。除印度外，欧洲航天局2003年9月成功发射了其第一个月球探测器——“智慧1号”，这也是21世纪人类发射的第一个月球探测器。2006年9月，处于寿命末期的“智慧1号”成功完成最后一项使命——撞击月球表面预定位置。这一轰动全球的撞击，在月球表面激起了大量的尘埃，将有助于科学家对月球表面的化学成分、月球起源和演化等进行深入研究。

　　2007年11月，中国发射首颗探月卫星——“嫦娥一号”，为未来月球探测积累经验。英国也计划将于2010年发射首枚月球探测器——“月光”。此外，日本、德国、美国和俄罗斯等国也都在加紧实施本国的探月计划，力求在探月热潮中不落后于人。

　　合作探月将成主流

　　与上世纪70年代探月更多出于政治目的不同，近年来各国探月的重点，是为未来开发月球资源夯实基础，并借此展示各国在太空领域的实力。

　　但从长远来看，由于探月所耗资金巨大、所需技术复杂，都是各国所无力或不能单独承担的，将有越来越多的国家参与到合作探月中来，国际合作探月也将逐步成为主流，而跨国合作探月也将以科研为主要目的。