解放军二炮部队的现代化建设一向是美国炒作"中国威胁论"的素材。美国部分媒体、研究机构以及一些别有用心的学者长期以来不断对解放军二炮部队的现代化建设进行妖魔化的宣传，他们认为中国将要建设一个足以威胁美国乃至全世界的战略导弹力量。美国詹姆斯敦基金会《中国简报》发表的由迈克尔蔡斯撰写的"学术论文"就是这种妖魔化宣传的典型。蔡斯是美国防务集团公司情报研究和分析中心的研究员，他认为，解放军二炮部队正在不断扩大规模，更新装备，发展作战理论，加强训练。目的是在可能爆发的台海战争中摧毁台军的核心作战力量并遏制美军的介入。

　　在当前的中国人民解放军中，第一炮兵部队掌握了中国导弹武库中绝大多数的常规弹道导弹和核弹道导弹。第二炮兵部队作战力量的发展自然也是中国军事现代化进程中的一个中心内容。在最近几年的时间里，解放军短程弹道导弹(SRBMS)和中程弹道导弹(MRBMS)的库存数量已经迅速增加，而解放军第二炮兵给台湾地区军队和在该区域的美国部队造成的威胁正在逐渐提高。特别是第二炮兵部队在打击能力上的提高，因为在上世纪90年代初之前，解放军第二炮兵部队并不具备常规打击能力，自此之后解放军逐渐拥有并完善了常规弹道导弹的能力。除了增加这些常规弹道导弹之外，中国也正在对其核导弹部队进行现代化，以加强核导弹的战场生命力和核反击能力。伴随着在这些武器力量现代化方面的进步，解放军第二炮兵部队的作战理论和训练水平也得到了提高，并逐渐迈入先进水平。作战理论和训练水平的提高，也极大地提升了部队常规导弹力量的作战能力，并强化了核导弹力量的威慑力。解放军第二炮兵部队取得的这些提高和进步，已经给美国和中国台湾地区的决策者、政策制定者带来的极大地冲击。

　　解放军导弹力量正在急速扩张?

　　解放军二炮部队所装备的导弹数量是美国人非常关心的问题，也是他们最喜欢猜测的东西。如果说五角大楼每年出台的《中国军力报告》中所"估算"的解放军弹道导弹数量还是根据美国军方和情报部门所收集的"情报"分析得出的结果。那么部分美国媒体和许多研究机构则完全根据其各自的炮制出许多毫无根据的数字。

　　迈克尔蔡斯这位美国防务集团公司情报研究和分析中心研究员显然也没能免俗，在他的《中国第二炮兵现代化的新方向》一文中，他将中国导弹部队的现代化放在第一部分重点介绍，而他心目中，中国导弹部队的现代化就等同于不断增加的弹道导弹数量。在文中，他罗列了一系列数据，来说明解放军导弹力量正在以"惊人的速度扩展"。

　　他认为，在1996年发生台湾海峡危机时，解放军部署了大约30-50枚短程弹道导弹。而到90年代末，解放军部署在台湾海峡沿岸的短程弹道导弹已经达到约200枚。解放军常规导弹部队的规模正以惊人的速度扩展。针对台湾地区目标部署的短程弹道导弹的数量在过去5年中比以前多出两倍。解放军目前部署了710-790枚"东风一11"和"东风一15"型短程弹道导弹，而且这些导弹部署的数量正在以每年100枚的速度扩大。当然，所有这些数字都是无法证实的，迈克尔蔡斯却用它们来强化读者的印象，那就是，中国正在以极快的速度扩充导弹部队的力量，穷兵黩武，威胁世界。

　　随后，蔡斯还是评论解放军短程弹道导弹的技术发展。他写道，上世纪90年代初，解放军短程弹道导弹在精确打击上仍然存在缺陷，这限制了短程弹道导弹在打击军事目标(如：港口，飞机场，指挥控制中心)时的效果。但解放军很快就开始加强其弹道导弹的精确打击能力，主要方式是为导弹安装半自动卫星导航系统，并发展攻陆攻击巡航导弹。在解放军弹道导弹现代化进程中，另一个重点内容是"多样性常规弹头"的发展。此外，中国正在发展能够携带常规弹头的中程弹道导弹，这将使得第二炮兵部队的常规导弹拥有更大的打击范围。

　　综上所述，他认为解放军新型短程弹道导弹的已经扩大了射程，提高了准确度。"东风一15"改进型短程弹道导弹已经有能力攻击台湾地区境内的目标和驻冲绳基地的美军。中国正在发展的攻陆巡航导弹可以陆基发射，亦可以利用飞机和潜艇作为发射平台。蔡斯还试图以《简氏防务周刊》的权威性来为夯实他的论点。