随着如火如荼的抗灾抢险斗争的深入，解放军和武警部队已经深入震中开展营救。与以往救灾不同的是，此次由于因素的限制，震中道路系统严重破坏，空军空降兵部队首次大规模、成建制在第一时间投入一线，不亚于一场战场快速部署。此次行动表明，中国空军远程奔袭、快速反应能力有了质的提高。尤其是伞降能力受到了一次逼近于实战的严峻考验。在大显身手的同时，也暴露出一些问题亟待改进。

　　1、战场部署

　　此次抗震救灾，采取了陆空协同的多种运输手段。采取了铁路输送、摩托化行军、空中输送（机降）、伞降等多种方式齐头并进的方式。在选择运输工具时，采取了军民结合，紧急征召的方式动用民航弥补的空军运输机的不足。

　　按照中央军委指示，解放军空降兵15军两个师和特种大队6000人，于5月13日8时开始空运至四川地震灾区。经数小时飞行在第一时间（14时）用2架伊尔76MF克服导航设施受到地震破坏、夜航设施差等困难，一次性成功降落在成都机场。此次空运先后动用了11架军机和9架民用航班。目前已经基本达成飞行30架次，空运5000人的既定目标。也就是说，解放军目前已经具备了在国内任一地区12小时内达到旅级规模的投送能力。

　　作为空军唯一的空降军，15军现有第43、44和45三个空降师(注：原为空降教导旅编制，99年扩编为满员空降师)，军部驻地为湖北孝感，行政划分归属南京军(战)区，战略机动则由中央军委直接指挥和领导。主要运输工具为伊尔76MF、波音737、运7、运8等。其主力运输机伊尔76MF一次最多可载乘和密集空投225名伞兵或相当于40吨的武器辎重，并有一次空投3辆伞兵战车的能力，航程远至5，000公里，在不转场加油的情况下，可在24小时内到达中国境内的任何地方。另外，IL-76可以在简易机场起降，非常适合我国国情。此次战略空运成为绝对主力。

　　2、各部门协同，不同部队采取特定投送方式

　　其中总后勤部组织的10支医疗队和防疫队采取了空中输送方式，紧急投送到灾区。而空降兵在空运至成都各机场后，派遣了一个空降连在四川汶川、理县、茂县、北川等重灾地区选择合适着陆场伞降，了解报告灾情。先期侦查目前已经伞降成功。

　　3、统一协调，多兵种协同指挥

　　由于此次地震的突发性，各部门各兵种同时奔赴一线，为统一指挥，军委下令各部队抵达目的地后由成都军区统一节制。并责令成都军区统一做好后勤保障工作。此次行动涉及空军、武警、济南军区、成都军区、总后，总兵力约34000人。其中，成都军区驻云南某集团军一个师1万人，济南军区的１个师、２个旅共18000人，驻湖北空降15军出动６４２０人。其中以解放军为主，武警为辅。空军计划动用２０架伊尔—７６型和运八型军用运输机，开足马力将部队空运至成都双流机场和绵阳机场。

　　4、复杂气候条件下伞降能力还有所欠缺。

　　由于大地震后伴随着暴雨，灾区气候恶劣，能见度差。虽然总参谋部命令13日凌晨命令正在空运途中的空降15军，如果成都和绵阳等地的气象条件不符合机降要求，则采取伞降方式，在汶川上空用降落伞直接投送救灾兵力。但由于震中上空持续暴雨，抵达后15军特种大队空降连未能按原定计划执行伞降侦察任务，伞降任务被迫取消了几次。但在毕竟谁也不敢“战场抗命”，最终空降连伞降成功。（当场死亡4人，失踪10人）

　　恶劣气候下如何权衡军令和伤亡的确是一种两难选择。这也说明单兵通讯能力还有所欠缺。虽然单兵GPS卫星定位仪已经装备15军，但微型伞兵用无线电接收器还有待改进。

　　空降15军所装备的单兵飞行器(又称动力飞行翼伞)，是由发动机进行动力助推，在地面上滑行升空后靠马达叶片产生推力，向前飞行的特种伞具，95年在特种大队中逐步列装。这种飞行器结构简单、价格低廉、轻便易携，且飞行噪音低，不易被雷达等传统手段侦测的优点，可轻易从简易平台起飞和降落。因为它自带动力，在空中可调整方向，因此它既是一种伞具也是一种从A点到B点的运兵工具。但需要指出的是，这种飞行器也有飞行速度慢，飞行距离短(作战半径10公里左右)，油料摄取难，目视距离内隐蔽性差，无全天候飞行能力等缺点，即使遭遇小股地面敌军也有全军覆没之虞，因此，不适合作大规模机动。此次空降一个连（150人）已经是最大极限。这在未来空降作战中，连级规模是远远不够的。

　　未来应在改进第二代的伞兵9系列伞具的同时加装供伞兵夜降专用的微光夜视头盔，提升伞具的高技术含量。重装伞具的改进也势在必行。