一名美国高官最近透露，美国空军下一代轰炸机将被作为核弹打击平台，这一要求将影响到飞机的设计，研发成本也将大幅上扬。

　　据最新一期《航空周刊与太空技术》报道，当前五角大楼和国会将主要精力和财力集中于阿富汗和伊拉克，要他们为下一代轰炸机的新增费用买单，将是十分棘手的事情。

　　一位防务分析人士说，对轰炸机新增“核打击平台”这项要求，将使研发成本增加50％以上，因为下一代隐形战机，如果配备核武器挂载系统，对于通信系统、指挥控制系统以及各种电磁脉冲的屏蔽防护系统来说，飞机设计的冗余度必须大大提高。

　　美军下一代轰炸机计划在2018年开始服役，为实现该目标，空军计划于2009财年确定最后的设计方案。

　　美国空军人士担心，尽管美国空军现役飞机B-2是一款隐形轰炸机，但随着中国、伊朗等国先进综合防空系统的大量部署，B-2突入潜在危险地区的能力将遭到限制，鉴于这种情况，美国空军下一代轰炸机的隐形能力将被优先考虑。

　　美国空军空战司令部副司令大卫·克拉里少将说，美军将融合并提升F-22和F-35战机上采用的隐形技术，打造出一款隐形功能最强大的轰炸机。

　　下一代隐形轰炸机的任务之一就是，悄悄游荡在敌军后方，随时摧毁重要目标，随时搜集重要情报。

　　要达到上述任务，除了续航能力必须强大之外，在任何角度都可隐身的超强能力也是必须具备的。

　　新型雷达的使用，大幅提高了对隐身战机的识别能力。在缜密的防空网拦截下，隐身战机的生存能力已经不可同日而语。